Lockheed Martin AC-130J Ghostrider - Uusi Yhdysvaltain ilmavoimien ilmatukikone
Lockheed Martin AC-130J Ghost Rider
Vuoteen 2022 mennessä Yhdysvaltain ilmavoimien erityisoperaatioiden johto aikoo ottaa käyttöön 37 uutta taisteluilmatukilentokonetta, nimeltään AC-130J Ghostrider. Toisin kuin aikaisemmissa malleissa, ne kantavat ohjattuja lentoaseita, kuten leijupommeja ja ilma-maa-ohjuksia. Kunnianhimoiseen suunnitelmaan kuuluu niiden varustaminen laseraseilla ja kertakäyttöisillä tiedusteludroneilla.
Vuonna 2010 Yhdysvaltain ilmavoimien erityisoperaatioiden johto (AFSOC) varustettiin kahdeksalla AC-130H Spectre -tykkialuksella ja 17 AC-130U Spooky II -tykkialuksella. Suunnitelmana oli sitten ostaa uusi alusta, joka lopulta korvaisi sekä kuluneen AC-130H:n että lopulta nuoremman AC-130U:n. Tuolloin Yhdysvaltain ilmavoimat (USAF) osallistuivat yhdessä maavoimien kanssa yhteiseen ohjelmaan Alenia C-27J Spartan -kuljetuskoneiden (JCA - Joint Cargo Aircraft) hankintaan. AFSOC oli taipuvainen rakentamaan halvemman version sota-aluksesta nimeltä AC-27J Stinger II. Lopulta kuitenkin, kun Yhdysvaltain ilmavoimat vetäytyivät JCA-ohjelmasta, myös ajatus pienempien kaksimoottoristen sotalaivojen ostamisesta epäonnistui.
Siirtymävaiheen ratkaisuna päätettiin sitten mukauttaa 14 erikoiskäyttöistä MC-130W Combat Spear -tyyppistä kuljetuskonetta käytettäväksi sotalaivoina. AFSOC käytti merijalkaväen (USMC) kokemusta HARVEST Hawk -ohjelman toteutuksessa. Osana sitä merijalkaväki on kehittänyt modulaarisen paketin, jonka ansiosta KC-130J-tankkerilentokone voidaan mukauttaa suorittamaan lentotukitehtäviä lyhyellä varoitusajalla.
MC-130W on varustettu niin kutsutulla Precision Strike Package (PSP) -paketilla. PSP-paketti koostuu yhdestä ATK GAU-23/A 30 mm:n porttitykistä (päivitetty versio ATK Mk 44 Bushmaster II -tykistä), kahdesta siiven alla olevasta pylväästä, Gunslinger-järjestelmästä (kymmenpiippuinen kantoraketti asennettuna takalastausramppiin lentokone) asennettuna vasemman kammion laskutelineen pääpään infrapunaohjausjärjestelmän alle
AN/AAQ-38 FLIR ja BMS (Battle Management System). Gunslinger-kantoraketin avulla voit kuljettaa erittäin tarkkoja aseita, jotka tunnetaan yleisesti nimellä SOPGM (Stand-off Precision Guided Munitions), eli AGM-175 Griffin -ohjuksia ja GBU-44 / B Viper Strike -liukupommeja. Siipien alla olevissa pylväissä MC-130W voi kuljettaa kahdeksaa AGM-114 Hallfire -ohjusta ja/tai kahdeksaa GBU-39 SDB -tarkkuuspommia. AC-130W on myös mukautettu toimimaan JHMCS II (Joint Helmet Mounted Cueing System) -kypärään asennetun tähtäysjärjestelmän kanssa. PSP:llä varustettu MC-130W Combat Spear kutsuttiin alun perin nimellä AC-130W Dragon Spear, mutta ne saivat virallisen nimen Stinger II toukokuussa 2012.
Viimeiset neljästätoista AC-130W:stä AFSOC vastaanotti syyskuussa 2013. AC-130W-koneen käyttöönotto mahdollisti vanhan asteittain poistamisen
AS-130N (viimeinen poistettiin toukokuussa 2015) ja AS-130U-laivaston täydentäminen. Kohdennettu päätös oli kuitenkin ostaa kokonaan uusi alusta, joka korvaisi sekä AC-130U:n että "väliaikaisen" AC-130W:n.
Ghost Rider
Uusimmat taisteluhelikopterit rakennettiin upouuden Herculesin pohjalta erikoistehtäviin MC-130J Commando II. Nämä koneet aloittivat liikennöinnin syyskuussa 2011. Lockheed Martinin kanssa allekirjoitettu 2,4 miljardin dollarin sopimus sisältää 32 MC-130J-koneen ostoa, jotka nimetään AC-130J:ksi, kun ne muunnetaan sotalaivarooleiksi. Lopulta ostopooli nostettiin 37 kappaleeseen. MC-130J muunnos AC-130J-standardiksi tehdään Eglinin ilmavoimien tukikohdassa Floridassa.
Toukokuussa 2012 uusi sotalaiva sai virallisen nimen Ghostrider. AC-103J-ohjelman Preliminary Design Review (PDR) valmistui maaliskuussa 2103. Lentokone läpäisi OTRR:n (Operational Test Readiness Review) ja Final Critical Design Review (CRT) seuraavan kuukauden aikana. Ensimmäinen AC-130J lähti lentoon 31. tammikuuta 2014.
Ghostrider on 29,8 m pitkä, 11,8 m korkea ja siipien kärkiväli 40,4 m. Se voi saavuttaa 8500 metrin enimmäiskaton 21 tonnin kuormalla. Max lentoonlähtöpaino
AC-130J painaa 74 390 kg. Koneessa on neljä Rolls-Royce AE 2100 D3 -potkuriturbiinimoottoria, joista kukin kehittää 3458 kW. Moottorit on varustettu kuusilapaisilla Dowty-potkurilla. Matkanopeus - 660 km / h, kun taas lentokoneen kantama (ilman tankkausta ilmassa) - 5500 km. Ghostrider voi tankata ilmassa jäykän puomin tankkausjärjestelmän UARRSI (Ubiversal Aerial Receptacle Slipway Installation) ansiosta. Kone on varustettu 48/72 kW:n tehoisilla sähkögeneraattoreilla, jotka tuottavat tasavirran ylijäämän, mikä mahdollistaa koneen mahdollisen modernisoinnin ja muuntamisen tulevaisuudessa.
