Burman kampanjat 1941-1945
Actions in Burma tai Burma, kuten sitä silloin kutsuttiin (maana kutsutaan nykyään Myanmariksi), on yksi vähiten tunnetuista toisen maailmansodan jaksoista Puolassa. Se oli yksi Ison-Britannian armeijan vaikeimmista kampanjoista, ja se tapahtui erittäin vaikeassa, märässä, viidakon peittämässä maastossa, keskivertoeurooppalaiselle sietämättömässä ilmastossa. Jos tähän lisätään kiivas, määrätietoinen vihollinen, joka oli kotonaan Burman viidakossa, Ison-Britannian voitto vuonna 1945 saa erityisen merkityksen.
Myanmar, joka tunnetaan meille paremmin nimellä Burma, sijaitsee Indokiinan länsiosassa ja Malaijin niemimaalla. Se on silta Intian niemimaan ja Indokiinan välillä. Suuri osa maasta on peitetty tiheällä trooppisella viidakolla, joka kasvaa kosteikoissa. Neljä suurta jokea virtaa Myanmarin läpi pohjoisesta etelään. Irrawaddy-joki jakaa maan lähes tasan puoliksi; sen pituus on 2150 km. Sen alkuperä on Kiinan Tiibetissä, ja se virtaa Bengalinlahteen muodostaen suuren suiston. Yhdellä sen itäosista sijaitsee Rangoon, silloinen Burman pääkaupunki. Keski-Burmassa Mandalayn kaupungissa toiseksi suurin joki, Chindwin, virtaa Irrawaddyyn lännestä ja erottaa Länsi-Burman vuoret Intian rajalla (niiden korkein huippu on 3825 m merenpinnan yläpuolella). Kolmas suuri joki on 420 km pitkä Sittuang, joka virtaa Irrawaddysta itään sen rinnalla. Lopuksi neljäs joki on 2400 km pitkä Salween, joka virtaa pääasiassa Kiinan läpi, sitten Myanmarin itärajaa pitkin Laosin kanssa ja etelämpänä Thaimaan kanssa. Maan pohjoisosassa Kiinan rajalla on melko korkeat Hengduanshan-vuoret, joiden korkein kohta on 5881 m merenpinnan yläpuolella. Idässä Laosin ja Thaimaan (silloin Siamin) rajalla on vuoristoinen Shan Plateau, joka kohoaa merenpinnan yläpuolelle 2000 m. Maan keskiosa on laaja ja kostea Ayeyarwady-laakso, joka on viidakon peitossa. etelään. Sen keskellä on maatalousalueita monsuunimetsien välissä, ja vuoret ovat subtrooppisten metsien peitossa. Myanmarissa on kaksi vuodenaikaa: kuiva keväällä ja kesällä ja sateinen syksyn puolivälistä alkukevääseen. Kuten arvata saattaa, silloisen Burman tie- ja rautatieinfrastruktuuri ei ollut kovin kehittynyt, mutta tämän maan läpi kulki tärkeä tie Rangoonista pohjoisesta Kiinan Kunmingiin, jolla oli suuri merkitys, josta keskustellaan myöhemmin. Lisäksi Burman tieverkosto ei ylittänyt 20 000 kilometriä, ja lisäksi puolet teistä oli ajokelvottomia sadekauden aikana. Kapearaiteinen rautatie kulki Rangoonista Mandalayn kautta Myitkyinaan; koko verkon kokonaispituus on vain 4000 km. Burmassa ei ollut vakioraiteisia rautateitä. Kuljetusverkosto perustui pääasiassa sisävesiliikenteeseen (enimmäkseen soutu- ja purjeveneet, mutta myös höyryveneet) ja pakkauskuljetuksiin (aasit, muulit).
Luoteesta Burma rajoittui Brittiläiseen Intiaan (nykyään etelässä se rajoittuu tuolloin lakkautettuun Bangladeshiin), koillisesta Kiinaan, idästä Laosin ja kaakosta Siamiin (nykyään se on Thaimaa). Myanmarin luonnonvarat ovat melko rikkaita, mutta erittäin huonosti hyödynnettyjä. Raakaöljyn tuotanto on tällä hetkellä noin miljoona tonnia vuodessa, eikä se täytä kotimaisia tarpeita, kun taas Burmassa on metallimalmivarat: antimonia, volframia (yksi maailman suurimmista), tinaa, kuparia, sinkkiä ja nikkeliä. Britit hyödynsivät näitä esiintymiä hyvin vähäisessä määrin, pitäen Burmaa pääasiassa maatalouden perustana - tärkeimmät Burmasta viety tavarat olivat täällä kasvatettu riisi ja puutavara sekä puuvilla. Britit valloittivat Burman vuosina 1824-1855 ja liittivät sen Intiaan vuoden 1948 lopulla maakunnaksi, joka tunnetaan nimellä Burma. Brittihallinto päättyi maan itsenäistymiseen vuonna XNUMX, kun Britannian Burman siirtomaa itsenäistyi Burma.
Sen jälkeen kun Hirohitosta tuli Japanin keisari joulukuussa 1926, maan ulkopolitiikassa on tapahtunut merkittävä muutos. Nopeaan kehitykseen keskittyneestä politiikasta tuli ekspansionistinen, keskittyen dominointiin Kaukoidässä Aasiassa ja Tyynenmeren alueella. Washingtonin sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen vuonna 1922 Japani on tuntenut olevansa petetty myös Iso-Britannialta, jota se piti aiemmin imperiumin pääliittolaisena ja joka Washingtonissa yhdessä Yhdysvaltojen kanssa määräsi Japanille sopimuksen huonoimmat ehdot. . Eurooppalaisille käsittämätön japanilaisten mentaliteetti johti siihen, että tästä "petoksesta" Isoa-Britanniaa ja Yhdysvaltoja alettiin pitää imperiumin vihollisina.
18. syyskuuta 1931 japanilaiset joukot saapuivat Kiinan Mantsuriaan, mikä yllätti Tokion keskushallinnon. Kuitenkin se helppous, jolla japanilaiset voittivat hajanaiset kiinalaiset joukot, sai Tokion hyväksymään muuton, jopa lähettämällä asianmukaisia lisäyksiä. Helmikuuhun 1932 mennessä koko Manchuria oli japanilaisten käsissä. Täällä luotiin Manchukuon nukkevaltio, joka oli täysin riippuvainen Japanista. Kiina ei täysin kyennyt vastustamaan Japanin joukkoja ja joutui pian sopeutumaan menetykseensä. Pääsyynä tähän oli sisäinen taistelu Kuomintangin ja eri oppositioryhmien välillä. Vuonna 1931 nationalisti Hu Hanmin perusti oppositio Kuomintangin hallituksen Guangzhoussa (lähellä Hongkongia) ja valtasi melkein koko Kiinan. Mao Zedongin kommunistit olivat myös vaarallisia. Tässä tilanteessa Japanin hyökkäys on yksinkertaisesti
kukaan ei vastustanut sitä.
