Cape Fallsin taistelu
Italialainen kevytristeilijä "Giovanni delle Bande Nere", lippulaiva "Cadmium". Ferdinando Casardi Cape Spadan taistelussa.
Brittilaivaston ja italialaisten alusten välisen taistelun alkuvaiheessa, pian sen jälkeen, kun Italia astui sotaan Kolmannen valtakunnan puolella, 19. heinäkuuta 1940, käytiin taistelu Cape Spadan edustalla Kreetalla kahden nopean liikenteen välillä. Italian laivaston kevyet risteilijät. Cadmiuksen johdolla. Ferdinando Casardi, australialainen kevytristeilijä HMAS Sydney ja viisi brittiläistä hävittäjää Cmdr. John Augustine Collins. Tämä väkivaltainen taistelu johti liittoutuneiden ratkaisevaan voittoon huolimatta italialaisten alusten alkuperäisestä suuresta tykistötulivoimasta.
Heinäkuun puolivälissä 1940 Regia Marinan komento päätti lähettää kahden nopean kevyen risteilijän ryhmän tukikohtaan Lerosin saarella Dodekanesian saaristossa. Molemmat näistä yksiköistä saattoivat aiheuttaa briteille paljon vaivaa läsnäolollaan näillä vesillä, koska suunnitelluissa jatkolentotoimissa he joutuivat käsittelemään liittoutuneiden laivaliikennettä Egeanmerellä. Myös Es-Salloumin pommitusta Luoteis-Egyptissä harkittiin, mutta lopulta tämä ajatus hylättiin.
Brittiläinen hävittäjä Hasty, yksi neljästä tämän tyyppisestä aluksesta, jotka kuuluvat 2. laivueeseen,
komennossa Cdr. HSL Nicholson.
Tätä tehtävää varten valittiin yksiköt 2. Light Cruiser -lentueesta. Siihen kuuluivat Giovanni delle Bande Nere (komentaja Francesco Maugeri) ja Bartolomeo Colleoni (komentaja Umberto Novaro). Alukset kuuluivat Alberto di Giussano -luokkaan. Niiden vakio uppouma oli 6571, kokonaisumpiuma jopa 8040 tonnia, mitat: pituus - 169,3 m, leveys - 15,59 m ja syväys - 5,3-5,9 m, panssari: sivut - 18-24 mm, kannet - 20 mm, tärkein tykistöase. tornit - 23 mm, komentopiste - 25-40 mm. Molempien italialaisten risteilijöiden kantama 1240 tonnin polttoainevaralla oli noin 3800 merimailia 18 solmun nopeudella.. Kadmium oli ryhmän komentaja. Ferdinando Casardi meni Bande Nereen. Molemmat yksiköt aloittivat palveluksen Italian laivastossa vuosina 1931-1932. Aluksi ne kehittivät vaikuttavan nopeuden saavuttaen 39 solmua (mutta ilman täyttä vaihdetta). Taisteluissa heinäkuussa 1940 he pääsivät 32. vuosisadalle, mikä antoi heille etulyöntiaseman nopeudessa verrattuna liittoutuneiden risteilijöiden ja jopa useita vuosia käytössä olleisiin hävittäjiin (tämä etu näkyi erityisesti vaikeammissa hydrometeorologisissa olosuhteissa ). ehdot).).
Jokainen italialainen risteilijä oli myös hyvin aseistettu: 8 152 mm:n tykkiä, 6 ilmatorjuntatykkiä. kaliiperi 100 mm, 8 ilmatorjuntatykkiä, 20 mm konekivääriä ja kahdeksan 8 mm:n konekivääriä sekä neljä 13,2 mm:n torpedoputkea. Nämä alukset voisivat käyttää kahta IMAM Ro.4 -vesilentokonetta, jotka nousevat keulakatapultista, tutkiakseen altaan ennen suunniteltuja operaatioita.
Italialaiset risteilijät lähtivät Tripolista (Libya) 17. heinäkuuta 1940 klo 22. Kontra-amiraali Kazardi lähetti aluksensa Kreetan rannikon ja sen luoteeseen sijaitsevan Andikitiran saaren väliselle käytävälle. Hän purjehti sinne noin 00 solmun nopeudella, varovasti siksakkia pitkin reittiä välttääkseen sukellusveneiden hyökkäykset, vaikka sillä nopeudella hänellä ei olisi ollut juurikaan onnistumisen mahdollisuuksia. Heinäkuuta 25 kello 6:n aikoihin italialaiset lähestyivät Kreetan länsirannikkoa ja alkoivat liikkua kohti risteystä. Vihollisen pinta-alusten ja Kazardin risteilijöiden kohtaamiset olivat ilmeisesti odottamattomia, olettaen naiivisti, että Dodekanesian lentokoneet olivat jo murtaneet niiden edessä olevan alueen ja olisivat ilmoittaneet tästä etukäteen. Joka tapauksessa tiedusteluajoneuvoja ei lähetetty, jotta ei hukattu aikaa niiden nostamiseen vedestä ja matkaa ei viivytetty.
Britit kuitenkin todennäköisimmin salasivat italialaisten suunnitelmat ajoissa, joka tapauksessa on monia merkkejä siitä, että heidän tiedustelunsa välitti asiaankuuluvat uutiset Välimeren laivaston komentajalle, amiraalille. Andrew Brown Cunningham 1. Heinäkuun 17. päivän iltapäivällä 2. laivueen neljä hävittäjää (Hyperion, Hastie, Hero ja Ilex2), jotka sijaitsevat Aleksandriassa, saivat käskyn Välimeren laivaston apulaiskomentajalta Vadmalta. John Tovey lähtee Cape Spadan luoteeseen Kreetalle etsimään italialaisia sukellusveneitä alueella ja partioimaan hitaasti aluetta länsisuunnassa. Täyttäessään tämän käskyn hävittäjät Cdr. Luutnantti Hugh St. Lawrence Nicholson lähti tukikohdasta juuri puolenyön jälkeen 17.-18. heinäkuuta.
