Mitä katalysaattori tekee?
Nykyaikainen auton pakojärjestelmä on paljon edistyneempi kuin se, joka oli saatavilla vielä muutama vuosikymmen sitten. Yhdysvaltalainen hallitus myönsi, että keskivertoauto on merkittävä maailmanlaajuisen saastumisen lähde, ja hyväksyi Clean Air Actin, joka edellyttää, että kaikissa tämän päivämäärän jälkeen valmistetuissa autoissa on toimiva katalysaattori muiden kriittisten komponenttien ohella. "Kissasi" istuu autosi pakojärjestelmässä, käy hiljaa ja vähentää haitallisia päästöjä.
Mitä sen pitää tehdä?
Katalysaattorilla on yksi tehtävä: vähentää haitallisia päästöjä autosi pakokaasuissa ja vähentää saastumista. Se käyttää katalyyttiä (itse asiassa useampaa kuin yhtä) muuttamaan haitalliset kemikaalit, kuten hiilimonoksidi, hiilivedyt ja typen oksidit vaarattomiksi aineiksi. Katalyytti voi olla yksi kolmesta metallista tai niiden yhdistelmä:
- Platina
- Palladium
- rodium
Jotkut katalysaattorivalmistajat lisäävät nyt kultaa seokseen, koska se on itse asiassa halvempaa kuin kolme muuta metallia ja voi tarjota paremman hapettumisen joillekin kemikaaleille.
Mikä on hapetus?
Hapettumista käytetään tässä mielessä tarkoittamaan "polttoa". Pohjimmiltaan katalyytti kuumennetaan erittäin korkeisiin lämpötiloihin. Nämä lämpötilat yhdistettynä katalyytteinä käytettyjen metallien ainutlaatuisiin ominaisuuksiin aiheuttavat kemiallisia muutoksia ei-toivotuissa aineissa. Kemiallista koostumusta muuttamalla niistä tulee vaarattomia.
Hiilimonoksidi (myrkyllinen) muuttuu hiilidioksidiksi. Typen oksidit hajoavat typeksi ja hapeksi, jotka ovat joka tapauksessa kaksi luonnossa esiintyvää alkuainetta ilmakehässä. Polttamattomasta polttoaineesta jäljelle jääneet hiilivedyt muuttuvat vedeksi ja hiilidioksidiksi.
