KC-46A-ohjelman edistyminen

Ensimmäinen vientiin tarkoitettu KC-46A Pegasus menee Japanin ilmapuolustusvoimille. Ajoneuvon ensimmäiset maatestit ovat parhaillaan käynnissä.

Yhdysvaltain puolustusministeriö ilmoitti 3. marraskuuta, että KC-Y-ohjelmaan liittyvät työt alkavat virallisesti tänä vuonna, ts. toinen kolmesta suunnitellusta Yhdysvaltain ilmavoimien lentotankkerilaivaston vaihtovaiheesta. Mielenkiintoista on, että tämä lausunto annettiin, kun Boeing 40 luovutti tuotannossa olevan KC-46A Pegasus -koneen käyttäjälle, ts. kone, joka valittiin osaksi amerikkalaisen lentokonetankkereiden luomisohjelman ensimmäistä vaihetta, joka tunnetaan nimellä KC-X.

Marraskuun julistukset ovat osa suurempaa projektia, jonka pitäisi määrittää todelliset tarpeet ja määrätä aika asianmukaisten päätösten tekemiselle, mikä johtaa KC-Y:n toimituksiin noin 2028. Tämän pitäisi olla eräänlainen silta nykyisten valmiuksien ja COP-S-ohjelman tuloksena syntyvän uuden rakenteen välillä. Toisen KC-135 Stratotanker -erän vaihtamisen lisäksi on mahdollista, että asiakas haluaa ostaa seuraajan harvoille (58 heinäkuussa 2020), mutta kaivattua McDonnell Douglas KC-10 Extender -lentokonetta, joiden käytöstä poistaminen on jo aloitettu. Yhdysvaltain puolustusministeriö on varmasti myös rikkaampi KC-X-ohjelmasta saadulla kokemuksella, joka huolimatta lukuisten riskiä vähentävien elementtien käytöstä - esimerkiksi valittaessa tukikohtaksi matkustaja Boeing 767-200ER -lentokoneen - on edelleen viiveitä ja teknisiä ongelmia.

Yksi keskeisistä ongelmista on koko ajan edelleen RVS:n (Remote Vision System) epätyydyttävä laatu, joka on tärkeä osa kovakytkettyä tankkausjärjestelmää.

Vaikka valmistaja toimitti tämän vuoden lokakuun loppuun mennessä edellä mainitun 40 sarjan KS-46A:n (mukaan lukien ensimmäinen 4. tuotantosarjasta), joka meni sekä koulutus- että operatiivisiin yksiköihin, ohjelma tuo Boeingille silti tappiota. Toimitettujen ilmoitusten ja vuoden 2011 perussopimukseen sisältyvän aikataulun mukaan viimeinen hankittavaksi suunnitelluista 179 KS-46A:sta oli määrä toimittaa vuonna 2027. On kuitenkin huomioitava, että lokakuun 2020 lopussa niitä oli 72. virallisesti tilattu. jotka rakennettiin Yhdysvaltain puolustusministeriön kanssa tehdyn sopimuksen mukaisesti. Mielenkiintoista on, että summa, jonka Boeing joutui viime vuosina investoimaan havaittujen suunnitteluvirheiden, vikojen poistamiseen ja jo rakennettujen lentokoneiden kunnostukseen, vastaa periaatteessa ensimmäisen lentokoneerän tilausta, ts. kulunut tähän mennessä. Pelkästään tänä vuonna tunnistettujen teknisten ongelmien joukossa oli polttoaineletkujen vuotaminen (4,7 lentokonetta on jo toimitettu, mikä vaati kiireellisiä korjauksia ja työt tehtiin kesäkuuhun mennessä). Viime vuonna vialliset lastikannekoukut pakottivat lavalle asetettavat lennot keskeyttämään, ongelma ratkesi 4,9. mennessä. KC-16A Pegasus -ohjelma tuotti vielä 2019 2020 miljoonaa dollaria vuoden 46 kolmannen vuosineljänneksen tilinpäätöstietojen mukaan. tappiot, jotka johtuvat pääasiassa toiminnallisista tekijöistä, kuten kokoonpanotöiden hidastumisesta Model 67 -linjalla (jossa myös KC-767 rakennetaan ennen myöhempää muuntamista ja laitteiden asentamista tehtävää varten) COVID-46-pandemian vuoksi. Tämä on jatkoa tappioille toiselta vuosineljännekseltä, jolloin samasta syystä sijoitettiin 19 miljoonaa dollaria. Yhtiön edustajien mukaan on mahdollista, että vuonna 155 ohjelma alkaa vihdoin tuottaa voittoa. Tämä optimismi voi kuitenkin varmasti horjua, jos pandemia Yhdysvalloissa kärjistyy entisestään. Vastoinkäymisistä huolimatta työ on käynnissä, ja syyskuussa 2021. sarjayksikkö otettiin pois Washingtonin Everettin kokoonpanopajasta laitteiden asennuksen ja sitä seuranneen testisyklin yhteydessä. Edelleen Boeing Fieldillä Seattlen lähellä osa KC-XNUMXA:sta näkyy odottamassa valmistumista asiakkaalle toimitettavaksi.

Tällä hetkellä suurin ja toistaiseksi ratkaisematon ongelma on joustavien tankkaustankkien WARP (Wing Air Refueling Pod) sertifiointi, joita on tarkoitus käyttää tankkaukseen, mukaan lukien laivaston ilmailun ja joidenkin liittolaisten ajoneuvot. Tämän prosessin pitäisi valmistua vuoden loppuun mennessä. Siksi KS-46A on edelleen

Käytä vain ventraalimoduulia joustavan tankkausletkun kanssa, jonka avulla voit tankata vain yhtä autoa. Toinen syy viivästyksiin on RVS (Remote Vision System) kiinteästi linkitetty kuvantamisjärjestelmä, joka koostuu KC-46A:n takaosaan asennetuista kameroista, jotka korvaavat KC-135:n tankkausletkun operaattorin. Kuljettajalle annetut epätarkat tiedot voivat johtaa vaaralliseen tilanteeseen tankkauksen aikana - hänet siirretään rungon etuosaan ja tarkkailee tilannetta monitoreilta joukon kameroita ja muita antureita ansiosta. Tästä syystä Boeing työstää järjestelmään muutosta - RVS 1.5 -testiä.

alkoi tämän vuoden kesäkuussa, ja jos Yhdysvaltain ilmavoimien arvio on myönteinen eikä kongressi vastusta, sen asennus lentokoneisiin voi alkaa vuoden 2021 toisella puoliskolla. ohjausohjelmiston parannus ja käytettyihin laitteisiin liittyvät pienet korjaukset. Mielenkiintoista on, että muutos on väliaikainen, koska vuoden 2023 toisella puoliskolla on tarkoitus ottaa käyttöön RCS-versio 2.0. Tämä puolestaan ​​voi johtaa siihen, että osa KS-46A:sta joudutaan poistamaan käytöstä suhteellisen lyhyessä ajassa, kunnes niiden laitteiden keskeinen osa on vaihdettu kahdesti. Asia on tärkeä myös toiminnallisista syistä, tällä hetkellä KS-46A on delegoitu aputehtäviin (kuten monikäyttöisten taistelulentokoneiden tarjoamiseen tukikohtien välillä), mutta ne eivät korvaa ns. KS-135:tä. ensimmäinen toimintalinja (erinomainen esimerkki on erikoisjoukkojen lokakuun operaatio, joka valtasi takaisin Nigeriassa pidätetyn Yhdysvaltain kansalaisen, KS-135:tä käytettiin ilmailukomponentin tukena).