Hävittäjäpommikone Panavia Tornado

Hävittäjäpommikone Panavia Tornado

Kun Tornadot otettiin käyttöön vuonna 1979, kukaan ei odottanut niiden jatkuvan käyttöä 37 vuoden jälkeen. Ne oli alun perin suunniteltu taistelemaan täysimittaista sotilaallista konfliktia Naton ja Varsovan liiton välillä, mutta myös he joutuivat uusiin olosuhteisiin. Järjestelmällisen modernisoinnin ansiosta Tornado-hävittäjäpommittajat ovat edelleen tärkeä osa Ison-Britannian, Italian ja Saksan asevoimia.

104-luvun puolivälissä aloitettiin työ uusien taistelulentokoneiden luomiseksi Euroopan Nato-maissa. Niitä on toteutettu Isossa-Britanniassa (etsiessä ensisijaisesti Canberran taktisten pommittajien seuraajaa), Ranskassa (samanlaisen suunnittelun tarpeessa), Saksassa, Alankomaissa, Belgiassa, Italiassa ja Kanadassa (korvaamaan F-91G Starfighter ja G-XNUMXG).

Yhdistynyt kuningaskunta, peruutettuaan British Aircraft Corporationin (BAC) taktisten tiedustelupommittajien TSR-2-ohjelman ja kieltäytyessään ostamasta amerikkalaisia ​​F-111K-koneita, päätti aloittaa yhteistyön Ranskan kanssa. Näin syntyi AFVG (English-French variable geometry) -lentokoneiden rakennusohjelma - brittiläis-ranskalainen yhteinen suunnittelu (BAC-Dassault), joka oli tarkoitus varustaa muuttuvan geometrian siipillä, jonka lentoonlähtöpaino on 18 000 kg ja kantaa 4000 1480 kg taistelulentokoneita, kehittävät maksiminopeuden 1,2 km/h (Ma=2650) matalalla ja 2,5 km/h (Ma=740) korkealla ja niiden taktinen kantama on XNUMX km. BBM-vaihteiston piti koostua kahdesta kaasuturbiinisuihkumoottorista, jotka oli kehittänyt SNECMA-Bristol Siddeley -konsortio. Sen käyttäjinä oli tarkoitus olla meriilmailu sekä Ison-Britannian ja Ranskan ilmavoimat.

Elokuun 1. päivänä 1965 alkanut tutkimustyö johti hyvin nopeasti epäonnistuneisiin johtopäätöksiin - laskelmat osoittivat, että tällainen rakenne olisi liian suuri uusille ranskalaisille Fochin lentotukialuksille. Alkuvuodesta 1966 myös Britannian laivasto putosi tulevien käyttäjien joukosta, koska päätettiin poistaa käytöstä klassiset lentotukialukset ja keskittyä pienempiin suihkuhävittäjillä ja VTOL-helikoptereilla varustettuihin yksiköihin. . Tämä puolestaan ​​merkitsi sitä, että F-4 Phantom II -hävittäjien hankinnan jälkeen Iso-Britannia keskittyi vihdoin uuden mallin iskukykyyn. Toukokuussa 1966 molempien maiden puolustusministerit esittelivät ohjelma-aikataulun - heidän mukaansa BBVG-prototyypin koelento oli määrä tapahtua vuonna 1968 ja tuotantoajoneuvojen toimitus vuonna 1974.

Kuitenkin jo marraskuussa 1966 kävi selväksi, että AFVG:lle asennettu voimalaitos olisi liian heikko. Lisäksi koko hankkeen "syötiin" mahdollisesti korkeista kehityskustannuksista kokonaisuutena - tämä oli erityisen tärkeää Ranskalle. Yritykset pienentää suunnittelun kehittämiskustannuksia epäonnistuivat ja 29. kesäkuuta 1967 ranskalaiset kieltäytyivät yhteistyöstä lentokoneen suhteen. Syynä tähän askeleen oli myös Ranskan aseteollisuuden ammattiliittojen ja Dassaultin johdon painostus, joka työskenteli tuolloin Mirage G:n vaihtuvasiipisen lentokoneen parissa.

Näissä olosuhteissa Yhdistynyt kuningaskunta päätti jatkaa ohjelmaa yksinään ja antoi sille nimen UKVG (United Kingdom Variable Geometry), mikä johti sitten FCA:n (Future Combat Aircraft) ja ACA:n (Advanced Combat Aircraft) tarkempaan tarkasteluun.

Muut maat keskittyivät Saksan ympärille amerikkalaisen ilmailuteollisuuden tuella. Tämän työn tulos oli NKF (Neuen Kampfflugzeug) -projekti - yksipaikkainen yksimoottorinen lentokone Pratt & Whitney TF30 -moottorilla.

Jossain vaiheessa F-104G Starfighterin seuraajaa etsivä ryhmä kutsui Yhdistyneen kuningaskunnan yhteistyöhön. Taktisten ja teknisten oletusten sekä tehdyn työn tulosten yksityiskohtainen analyysi johti valitukseen NKF:n lentokoneen jatkokehityksestä, jota oli tarkoitus laajentaa ja joka pystyy taistelemaan maakohteita vastaan ​​kaikissa sääolosuhteissa, päivällä. ja yö. yö. Sen piti olla ajoneuvo, joka pystyy tunkeutumaan Varsovan liiton ilmapuolustusjärjestelmään ja toimimaan vihollisen alueen syvyyksissä, eikä vain pelkkä maatukilentokone taistelukentällä.

Tätä tietä seuraten kaksi maata - Belgia ja Kanada - vetäytyivät hankkeesta. Selvitys valmistui heinäkuussa 1968, jolloin suunniteltiin kehittää kaksi vaihtoehtoa. Britit tarvitsivat kaksimoottorisen, kaksipaikkaisen iskukoneen, joka kykenisi käyttämään ydinaseita ja tavanomaisia ​​aseita. Saksalaiset halusivat monipuolisemman yksipaikkaisen ajoneuvon, joka oli myös aseistettu AIM-7 Sparrow-keskipituisilla ilmasta ilmaan ohjatuilla ohjuksilla. Tarvittiin toinen kompromissi kustannusten pitämiseksi kurissa. Näin käynnistettiin MRCA (Multi-Role Combat Aircraft) -rakennusohjelma.