Junkers Ju 88 Mediterranean TDW: 1941-1942, osa 7

Ju 88 A, L1 + BT alkaen 9./LG 1 Catanian lentokentällä, Ju 52/3m kuljetuskone taustalla.

Italian johtaja Benito Mussolini päätti Wehrmachtin menestyksen jälkeen keväällä 1940 Länsi-Euroopassa astua sotaan Saksan puolella ja julisti 10. kesäkuuta 1940 sodan Ranskalle ja Isolle-Britannialle. Alusta alkaen Italian osallistuminen vihollisuuksiin muuttui sarjaksi tappioita ja tappioita, joita sille aiheuttivat britit ja sitten kreikkalaiset, joita vastaan ​​sota käynnistettiin 28. lokakuuta 1940. Mussolini kääntyi Saksan puoleen saadakseen apua.

20. marraskuuta 1940 Mussolini sai lupauksen auttaa suoraan Adolf Hitleriltä. Jo 8. tammikuuta 1941 X. Fliegerkorps -lentokoneita, mukaan lukien Stab, II:n koneet, lähetettiin Italian Catanian, Comison, Palermon, Reggion, Calabrian ja Trapanin lentokentille Sisiliaan. ja III./LG 1 jäi eläkkeelle Englannin palveluksesta.

Ju 88 A LG 1:ltä Comison lentokentän hallissa Sisiliassa kahdella ylimääräisellä 900 litran polttoainesäiliöllä ripustettuna siipien alle.

LG 1 Sisiliassa: 8.-3

Ensimmäinen taistelutoiminta Välimeren yllä Ju 88 suoritettiin iltapäivällä 10. tammikuuta 1941. Pommittajien tehtävänä oli hyökätä kuninkaallisen laivaston lentotukialukseen HMS Illustrious, johon oli aiemmin osunut kuusi 500 kilon pommia. Ju 87, jotka kuuluvat St.G 1:lle ja 2:lle. Vaurioitunut lentotukialus oli matkalla La Valettan satamaan Maltalle, kun 88 Hurricane-hävittäjää hyökkäsi kolmeen LG 1:n Ju 10:aan, jotka lähestyivät brittialuksia. Saksalaiset tekivät hätäpommituksen ja lentäen aallonharjojen yli onnistuivat pakenemaan Sisiliaan. Useiden III./LG 88:n Ju 1:n ratsastus, joka suoritettiin useiden kymmenien minuuttien jälkeen, päättyi myös epäonnistumiseen.

Kaksi päivää myöhemmin brittiläinen tiedustelukone vahvisti tiedustelutiedot, että Luftwaffen lentokoneet olivat ilmestyneet Catanian lentokentälle. Klo 21–25 Maltalla sijaitsevan RAF-lentueen nro 23 Wellington-pommikonetta 35 hyökkäsi lentokentälle tuhoten viisi maassa olevaa lentokonetta, mukaan lukien kaksi III./LG 148:een kuuluvaa Ju 88:aa.

15. tammikuuta 1941 II./LG 1 saapui Catanian lentokentälle noustakseen illalla 16. kesäkuuta 88 brittiläistä laivastotukikohtaa vastaan ​​La Vallettassa. Junkers pudotti 10 SC 1000 -pommia ja neljä SD 500 -pommia paksujen pilvien läpi.Samaan aikaan Wellingtonin 148 Squadron RAF:n lentokoneet pudottivat jälleen 15 tonnia pommeja Catanian lentokentälle. Neljä lentokonetta tuhoutui maassa, mukaan lukien yksi LG 88:n Ju 1. Rykmentti menetti myös kuusi ensimmäistä kuollutta sotilasta. Heidän joukossaan oli luutnantti Horst Nagel, 6. Staffelin lentäjä. Kahdeksan LG 6 -sotilasta loukkaantui, mm. osaston lääkäri, tohtori Gerhard Fischbach.

Varhain aamulla 16. tammikuuta 1941, 17. Ju 88 A, joka kuuluu II. ja III./LG 1 20 Bf 110:n saattamana ZG 26:sta suuntasivat La Vallettaan, missä lentotukialus HMS Illustrious oli ankkurissa French Creekin edustalla. Kaksi SC 1000 -pommia räjähti laiturin ja kuljetusaluksen rungon välissä, joiden palaset aiheuttivat lieviä vaurioita aluksen runkoon. Kolmas SC 1800 -pommi osui Essex-mopoon (11 063 BRT), joka vaurioitui vakavasti. Sataman yläpuolella Fulmar-hävittäjät hyökkäsivät pommittajien kimppuun FAA:n 806-lentueesta, jotka ilmoittivat, että kaksi lentokonetta ammuttiin alas. Saksalaiset menettivät yhden lentokoneen Maltan yllä, Ju 88 A-5, W.Nr. 2275, L1 + CT alkaen 9. Staffel (lentäjä, oblt. Kurt Pichler), jonka miehistö oli kadoksissa. Kolme muuta lentokonetta, jotka olivat tuhonneet hävittäjiä tai ilmatorjuntatykistöä, putosivat pakkolaskun aikana Sisiliaan. Samana päivänä rykmentti menetti toisen Ju 88 A-5, W.Nr. 7157, jonka laskeutuva italialainen pommikone löi maahan.

Kaksi päivää myöhemmin, 18. tammikuuta, 12 Ju 88s pommittivat La Vallettan satamaa uudelleen huonolla menestyksellä. Yksi Ju 88 A-5 pommikone, W.Nr. 3276, L1+ER of 7. Hurricane-hävittäjät ampuivat alas henkilöstön ja laskeutuivat 15 km Maltasta pohjoiseen, sen miehistö puuttui. Seuraavana päivänä HMS Illustriousin kohteena oli 30 Ju 88 LG 1 -konetta, jotka pudottivat satamaan 32 pommia SC 1000, 2 SD 1000 ja 25 SC 500. Brittilentäjät ilmoittivat pudottaneensa jopa 9 Ju 88 pommittajaa, mutta todelliset tappiot olivat kaksi lentokonetta. yhdistettynä 8. päämajan miehistöihin: Ju 88 A-5, W.Nr. 3285, L1 + AS ja Ju 88 A-5, W.Nr. 8156, L1 + ES ja Ju 88 A-5, W.Nr. 3244, joka kaatui Posalloon pakkolaskun yhteydessä, sen miehistö selvisi törmäyksestä vahingoittumattomana.

Seuraavina päivinä huono sää pysäytti LG 1 -lentokoneen lentokentillä. Samaan aikaan aamulla 23. tammikuuta tiedustelulentokone ilmoitti, että lentotukialusta HMS Illustrious ei enää ollut La Vallettan satamassa. Parantuneet sääolosuhteet mahdollistivat yhdentoista III./LG 17:een kuuluvan Ju 10 A-88:n nousevan lentoon klo 5, joiden tehtävänä oli löytää brittiläinen laiva. Matalat pilvet ja rankkasade estivät onnistuneen tiedustelun, ja 1:20 jälkeen koneet palasivat Catanian lentokentälle. Paluumatkalla osa ajoneuvoista menetti tuntemattomista syistä radio- ja navigointilaitteet kokonaan. Kolme konetta eksyi pimeässä ja joutui laskeutumaan lähellä Sisiliaa, 00 lentäjästä vain Ofw. Herbert Isaksen 12th Staffelista onnistui pelastamaan hengen ja pääsemään mantereelle lähellä Capo Rizzuttoa.

Seuraavan päivän keskipäivällä saksalainen tiedustelukone havaitsi HMS Illustriousin neljän hävittäjän saattajana. Noin klo 16 00. Ju 17 of II nousi Catanian lentokentältä. Gruppe ja 88 III./LG 14:stä suuntaavat kohti brittijoukkuetta. Hyökkäys epäonnistui, kaikki pommit jäivät ohi. Paluumatkalla Ju 1 A-88, W.Nr. 5, L2175 + HM alkaen 1. Staffel (lentäjä - Ufts. Gustav Ulrich) ampui alas brittiläinen Gladiator-hävittäjä suorittaessaan meteorologista tiedustelulentoa Välimeren yli Sisilian ja Maltan välillä. Jotkut saksalaiset lentokoneet laskeutuivat Pohjois-Afrikassa Benghassi-Beninin lentokentälle polttoaineen puutteen vuoksi.