Operaatio Market Garden

Operaatio Market-Garden pidetään laajalti liittoutuneiden suurena tappiona, mutta tämä ei ole niin yksiselitteinen. Saksalaiset kärsivät vakavia tappioita ja vapauttivat osan Alankomaista, mikä loi perustan hyökkäykselle Reichswaldin kautta, vaikka se ei ollut alkuperäinen tarkoitus.

Liittoutuneiden syyskuussa 1944 miehitetyn Alankomaiden alueella toteuttaman suurimman ilmavoimia käsittävän operaation tarkoituksena oli irrottaa saksalaiset joukot ja ohittaa pohjoisesta "Siegfried-linjana" tunnetut saksalaiset puolustuslinnoitukset, jonka oli tarkoitus sallia pääsyn Ruhriin ja nopeuttaa siten sodan päättymistä. Avainkysymys oli Reinin ja muiden jokien siltojen valloitus ennen kuin Saksa ehti tuhota ne. Operaation suunnitteli marsalkka Montgomery, joka johti 21. armeijaryhmää ja kilpaili Yhdysvaltain 3. armeijan komentajan kenraali George Pattonin kanssa nähdäkseen, kuka pääsisi ensimmäisenä Kolmannen valtakunnan teollisuuslaitoksiin. Montgomery suostutteli kenraali Dwight Eisenhowerin ryhtymään tähän operaatioon huolimatta suuresta riskistä sen toteuttamiseen.

Normandian tappion jälkeen kesällä 1944 saksalaiset joukot vetäytyivät Ranskasta, ja liittoutuneiden joukot ajoivat heitä takaa, jota rajoittivat pääasiassa polttoaineen ja muiden tarvikkeiden kuljetusvaikeudet, jotka oli kuljetettava Normandian keinotekoisista satamista, sekä suhteellisen pieni läpijuoksu. Cherbourgin ja Havren satamat. Syyskuun 2. päivänä brittijoukot saapuivat Belgiaan, ja kaksi päivää myöhemmin Kaartin panssarivaunudivisioona vapautti Brysselin ja kulki Belgian alueen läpi melkein ilman taistelua. Samaan aikaan, 5. syyskuuta 1944, brittiläinen XXX-joukko, joka taisteli pohjoisempana, valloitti Antwerpenin 11. panssaridivisioonan johdolla. Sillä välin Puolan 1. panssaridivisioona, joka on osa Kanadan 1. armeijaa, valtasi Ypresin.

Kesällä 1 perustettu 1944. liittoutuneiden ilma-armeija koostui viidestä divisioonasta kahdessa joukossa. Brittiläisellä 1. ilmabornejoukolla oli 6. DPD ja 1. DPD ja 17. Puolan riippumaton laskuvarjoprikaati, kun taas amerikkalaisella 82. ilmabornejoukolla oli 101. DPD, XNUMX. DPD ja XNUMX. I am DPD.

Tällä hetkellä XXX Corpsin komentaja teki kohtalokkaan virheen. Välittömästi Antwerpenin valloituksen jälkeen oli tarpeen mennä useita kymmeniä kilometrejä kauemmaksi pohjoiseen ja katkaista Keski-Seelannin niemimaa muusta maasta. Tämä sulkee Saksan 15. armeijan vetäytymisen, joka vetäytyi Belgian rannikkoa pitkin Oostenden kautta koilliseen, rinnakkain melko laajaa rintamaa pitkin kulkevan XXX-joukkojen kanssa.

Antwerpen ei ole meren rannalla, vaan suuren Scheldtin suulla, joka virtaa Ranskan läpi Cambraista ja sitten Belgian läpi. Juuri ennen Scheldtin suuta se kääntyy jyrkästi länteen kohti kapeaa pitkää lännestä itään kulkevaa lahtia. Tämän lahden pohjoinen ranta on juuri tyveltä kapea, joka sitten laajentaa Zuid-Bevelandin niemimaata ja Walcherenin saarta, joka makaa sen jatkeessa, mutta todellisuudessa yhdistetty niemimaahan maasolien kautta (saari oli ennen polderien kuivaamista ). Kun britit valloittivat Antwerpenin, he vangitsivat osan 15. armeijasta kaupungin länsipuolella. Zuid-Bevelandin niemimaan muuhun mantereeseen yhdistävän kannaksen "sulkemisen" puuttuminen johti kuitenkin siihen, että 4. ja 20. syyskuuta välisenä aikana saksalaiset siirtyivät Scheldtin suulle eri kulkuvälineillä, pääasiassa 65. ja 000. kivääridivisioonat (DP). Edellä mainittu evakuointi tapahtui Antwerpenin lounaisosasta Zuid-Bevelandin niemimaalle ja siihen liittyvälle Walcherenin saarelle, josta suurin osa siitä tunkeutui syvälle Alankomaihin, brittiläisen XXX Corpsin nenän alle, koska sen komentaja kenraaliluutnantti Brian Horrocks ajatteli pikemminkin hyökkäyksen tekemistä itään syvälle Alankomaihin ja edelleen Saksaan, ja se, että saksalaiset voitaisiin evakuoida niin organisoidusti, ei yksinkertaisesti tullut mieleen.

Sillä välin kuitenkin kaartin panssaridivisioona eteni etelämmäksi, yllättäen juurrutti itsensä Albert-kanavalle Belgian Lommelin kaupungissa juuri ennen Alankomaiden rajaa ja juoksi melkein lännestä itään juuri ennen kuin Saksa itse kääntyi etelään luoden etelään työntyy pieni hollantilainen kieli, jonka sisällä on Maastrichtin kaupunki. Lähtiessään Ranskasta koko Belgian läpi saksalaiset onnistuivat irtautumaan heitä jahtaavista liittoutuneista joukoista, ja Albert-kanavalle luotiin tärkein puolustuslinja. Se oli luonnollinen vesieste, melko leveä, ja se yhdisti Antwerpenin (Scheldt) ja Liègen (Maas). Tämä kanava oli suora vesiväylä tunnetusta terästuotannostaan ​​kuuluisasta teollisuuskeskuksesta, jossa oli suuri satama. Liègen kautta virtaava Mosa puolestaan ​​virtasi koilliseen Saksan ja Hollannin rajaa pitkin, ei kaukana siitä, kääntyi melkein suoraan pohjoiseen lähellä Venloa ja kääntyi jyrkästi länteen lähellä Nijmegeniä, rinnakkain Reinin kahden haaran pohjoispuolella, täsmälleen rajan läpi. Alankomaat, idästä länteen Pohjanmerelle.

Alankomaiden läpi kulkee useita melko suuria laivaväyliä, jotka kaivetaan täällä melko helposti Etelä-Hollannin poikkeuksellisen tasaisen kohokuvion vuoksi. Lisäksi suoinen maasto lukuisine suoneen helpotti täällä puolustuksen järjestämistä. Kuitenkin väliaikaisesti, syyskuun 1944 alusta, saksalaiset joukot painostivat Albert-kanavaa, joka kulkee suunnilleen Belgian ja Hollannin rajan suuntaisesti. Ja yllättäen 10. syyskuuta 1944 Irlannin kaartin 2. pataljoona, jota johti kaartin panssariosaston 5. kaartipankkiprikaati, murtautui Lommelin kylään lähellä Neerpeltin kaupunkia ja valloitti vahingoittumattoman sillan Albert-kanavan yli. jonka Guards Shermanit pyyhkäisivät läpi, miehittäen pienen tukipisteen kanavan pohjoisrannalla. Tästä kaupungista tie nro 69 kulki kohti Eindhovenia, missä hieman kaupungista pohjoiseen, Sonissa, se ylitti Wilhelminan kanavan ja sitten haudan kautta, jossa mainittu tie ylitti Maasin ja Nimegenin, missä tie kääntyi, ylitti Rein-Waalin eteläisen haaran Arnhemiin, missä tie ylitti Pohjois-Reinin - Ala-Reinin. Sitten sama tie kulki pohjoiseen aivan Alankomaiden reunalle ja jakautui Meppelissä haaraksi Leeuwardeniin, lähempänä merta, ja Groningeniin, lähempänä Saksan rajaa. Sitten Alankomaat loppui, täällä rannikko kääntyi itään, Emdenin viereen, joka oli jo Saksassa.

Kun marsalkka Bernard L. Montgomery esitti 13. elokuuta ensimmäisen idean uudesta operaatiosta, tässä vaiheessa nimeltään "Comet", hän halusi käyttää Albert-kanavan yli valloitettua siltaa, jota tällä välin nimettiin "Joen sillaksi" kunniaksi. 3. Irlannin vartijapataljoonan komentaja - everstiluutnantti. John Ormsby Evelyn Vandeleur, koneistettu jalkaväkipataljoona (hänen nimikirjaimensa JOE, myös everstiluutnantti Vandeleurin nimi) käynnistääkseen hyökkäyksen valtatielle 69 Arnhemissa tästä rantapäästä. Siten hänen joukkonsa olisivat olleet pohjoispuolella saksalaisista "Siegfriedin linjana" tunnetuista linnoituksista, jotka kulkivat koko Ranskan, Luxemburgin ja Belgian rajalla sekä osan Alankomaista ja päättyivät Kleveen, jossa Rein virtaa. Alankomaiden puolelle, hieman rajan taakse, jakautuen kahteen suureen haaraan: Waal etelässä ja Ala-Rein pohjoisessa, ylittää Alankomaiden ja poistuu Pohjanmereltä. Poistuminen Niederreinin pohjoispuolella mahdollisti kääntymisen itään ja hyökätä Saksaan Siegfriedin linjan pohjoispuolella ja Ruhrin pohjoispuolella kohti Münsteriä. Hyökkäys, joka katkaisi Ruhrin muusta Saksasta, olisi ollut katastrofi Saksan sotaponnisteluille ja sen olisi pitänyt saada taistelut nopeasti päätökseen.