ORP Krakowiak
Peknen kuva Krakowiakista sodan aikana.
Puolan laivasto vuokrasi 20. huhtikuuta 1941 ensimmäisen brittiläisen saattuehävittäjän Hunt II:n, joka soveltui ihanteellisesti vuorovaikutukseen suurempien alusten kanssa ja joka oli ensisijaisesti suunniteltu peittämään Englannin rannikon edustalla olevia rannikkosaattueita.
Puolan ja brittiläisen yhteistyön 18. marraskuuta 1939 tehdyn laivastosopimuksen ja 3. joulukuuta 1940 tehdyn salaisen lisäpöytäkirjan mukaisesti kaikki Puolan laivaston (PMW) alukset Isossa-Britanniassa - hävittäjät Błyskawica i Burza, sukellusvene Wilk ja tykistömetsästäjät C -1 ja S-2 olivat toiminnallisesti Britannian amiraliteetin alaisia. Toisaalta ensimmäiset Puolan lipun alla liittoutuneiden laivastolle vuokratut alukset (hävittäjät Garland, Piorun ja Hurricane sekä tykistökiituri S-3) olivat briteille hyvä valinta. Admiraliteetti tunsi pulaa omasta koulutetusta miehistöistään. Toisaalta Lontoossa sijaitsevalla Naval Commandilla (KMW) oli ylimäärä upseereja ja merimiehiä, jotka odottivat pääsyä sotalaivoille.
Ensimmäinen metsästäjä Puolan lipun alla
Saattohävittäjän HMS Silvertonin rakentaminen aloitettiin 5. joulukuuta 1939, ja se tilattiin John Samuel White & Companylle Cowesissa, Isle of Wightissa, samalla telakalla, joka rakensi Gromaa ja Błyskawicaa. Asennus käynnistettiin 4. joulukuuta 1940. Laitetyöt jatkuivat seuraavien kuukausien ajan. 20. toukokuuta 1941 entinen brittiläinen saattaja sai virallisen nimen ORP Krakowiak ja taktisen merkin L 115 (näkyy molemmilla puolilla ja peräpeilillä). Toukokuun 22. päivänä aluksella pidettiin valkoisen ja punaisen lipun nostamisen seremonia, ja Puolan hallitus Lontoossa sitoutui kattamaan kaikki sen ylläpitoon, modernisointiin, korjauksiin, laitteiden vaihtoon jne. liittyvät kulut. Seremonia oli vaatimaton. Kutsuvieraiden joukossa olivat: Vadm. Jerzy Svirsky, KMW:n johtaja, Admiralityn ja telakoiden edustajat. Aluksen ensimmäinen komentaja oli 34-vuotias komentajaluutnantti. Tadeusz Gorazdovski.
10. kesäkuuta Krakowiak lensi Plymouthista Scapa Flow'hun uuvuttavaa harjoittelua varten. Viikkoja kestäneen koulutuksen päätavoitteena oli juuri valmistuneen laivan käyttöönotto.
yhdessä kuninkaallisen laivaston kanssa. Harjoitukset jatkuivat heinäkuun 10. päivään. Kontra-amiraali Louis Henry Keppel Hamilton, kotilaivaston hävittäjien komentaja (vastaa Yhdistyneen kuningaskunnan aluevesien puolustuksesta), ei piilottanut ihailuaan Krakowiakin miehistöä kohtaan, joka oli toiminut käytännössä. 17. heinäkuuta 1941 alus sisällytettiin 15. hävittäjälaivueeseen.
Puolan saattajan miehistö kastettiin tulipalossa saattaessaan rannikkosaattuetta PW 27 pieneltä Lundyn saarelta, joka sijaitsee noin 15 merimailia länteen Englannin rannikolta Bristolin kanaalin vesillä. Yöllä 31. elokuuta 1. syyskuuta 1941 saksalainen Heinkel He 9 -vesilentokone hyökkäsi yhdeksän kuljetusaluksen saattueeseen, jota saattoivat Krakowiak ja kolme brittiläistä aseellista troolaria. Sarja merkkiaineita 115 mm Lewis-konekivääristä seurasi tarkkailijan osoittamaan suuntaan. Melkein samanaikaisesti tulipaloon liittyivät tykistömiehet, jotka palvelivat nelipiippuisia "pom-pomeja", eli ilmatorjunta-aseita. kaliiperi 21 mm ja kaikki kolme 00 mm:n tykistöpalaa. Huolimatta saattajan puolelta lähteneestä voimakkaasta tulipalosta autoa ei voitu pudottaa alas.
Syyskuun 11. päivänä 1941 KMW:n päällikön käskystä Krakowiak liittyi vastaperustettuun 2nd Destroyer Squadroniin (Puola), jonka kotipaikka oli Plymouth, ja alkoi säännöllisesti saattaa saattueita pitkin Ison-Britannian etelä- ja länsirannikkoa.
Lokakuun 21. päivän yönä Falmouthiin ankkuroitu Krakowiak ja hänen sisarensa Kuyawiak (kapteeni Mar. Ludwik Likhodzeevsky), jotka olivat osa saattajaa Falmouthista Milford Haveniin (Wales), määrättiin osallistumaan takaa-ajoon. tunnistamaton sukellusvene, joka Admiraliteettilta saatujen raporttien mukaan sijaitsi suunnilleen kohdassa, jonka koordinaatit ovat 49 ° 52′ s. sh., 12° 02′ W e. Hävittäjät saapuivat ilmoitettuun paikkaan 22. lokakuuta klo 14. Sukellusveneen sijaintia ei ole selvitetty.
Tunteja myöhemmin Gorazdowski käskettiin paikantamaan ja ottamaan suojan Atlantin saattueelle SL 89, joka oli lähtenyt Freetownista Sierra Leonesta Liverpooliin lokakuun alussa. Klo 23 lokakuuta 07 tapaaminen kahden brittiläisen saattajahävittäjän Witchin ja Vanguisherin kanssa. Klo 00 alukset löysivät 12 kuljetusta ja vaatimattoman suojan, ja läntisen lähestymistavan komennon (Western Operational Area, pääkonttori Liverpool) käskystä
seurasivat heitä pitkin Irlannin länsirannikkoa. 24. lokakuuta, jolloin molemmat puolalaiset hävittäjät olivat 52°53,8° pohjoista leveyttä, 13°14′ läntistä pituutta sukellusveneiden laumahyökkäyksen uhkaaman alueen ulkopuolella.
ja lentokoneet käskettiin palaamaan - Kuyawiak meni Plymouthiin ja Krakowiak - Milford Haveniin. Lokakuun 26. päivänä saattue SL 89 saapui määräsatamaan ilman menetyksiä.
