Pöly tuuditti Mars-kulkijan Opportunityn

NASA ilmoitti kesäkuussa, että punaisella planeetalla oli vieraili pölymyrsky, joka esti Opportunity-mönkijää jatkamasta ja sai robotin nukahtamaan. Tämä tapahtui automaattisesti, koska laitteen toiminta riippuu auringonvalosta.

Tätä tietoa kirjoitettaessa kunnioitetun kohtalo oli vielä epävarma. Varapäällikkö Ray Arvidson totesi heinäkuun 2018 painoksessa, että myrsky on "luonnoltaan globaali ja raivoaa edelleen". Arvidson kuitenkin uskoo, että tällaisille tapahtumille immuuni ajoneuvolla on mahdollisuus selviytyä myrskystä, vaikka se kestäisi useita kuukausia, mikä ei ole epätavallista Marsissa.

Opportunity eli Mars Exploration Rover-B (MER-B) on toiminut Punaisen planeetan pinnalla viisitoista vuotta, vaikka alun perin suunniteltiin vain 90 päivän mittainen tehtävä. Samaan aikaan suoritettiin kaksoishengen tehtävä, joka tunnetaan virallisesti nimellä Mars Exploration Rover-A tai lyhyesti MER-A. Spirit-mönkijä lähetti kuitenkin viimeiset signaalinsa Maahan maaliskuussa 2010.