Botswanan puolustusvoimien ilmavoimat
Vuoden 1979 alussa kaksi erittäin kevyttä kuljetuslentokonetta Short SC7 Skyvan 3M-400 lisättiin BDF:n varusteluun. Kuvassa lentokone tehdasmerkeillä jo ennen kuin se luovutettiin afrikkalaiselle vastaanottajalle. Valokuva Internet
Etelä-Afrikassa sijaitseva Botswana on lähes kaksinkertainen Puolaan verrattuna, mutta siellä on vain kaksi miljoonaa asukasta. Verrattuna muihin Saharan eteläpuolisen Afrikan maihin tämä maa on ollut varsin rauhallinen matkalla kohti itsenäisyyttä - se on välttynyt myrskyisiltä ja verisiltä konflikteilta, jotka ovat niin tyypillisiä tälle osalle maailmaa.
Vuoteen 1885 asti näillä mailla asuivat alkuperäiskansat - bushmanit ja sitten tswanalaiset. 50-luvun jälkipuoliskolla osavaltiota repivät heimokiistat, paikallisyhteisö joutui myös käsittelemään etelästä, Transvaalista, Buromeista saapuvia valkoisia uudisasukkaita. Afrikanerit puolestaan taistelivat vaikutusvallasta Iso-Britannian kolonialistien kanssa. Tämän seurauksena Bechuanaland, kuten osavaltiota silloin kutsuttiin, liitettiin Britannian protektoraattiin vuonna 1966. XNUMX-luvulla kansalliset vapautusliikkeet tehostivat sen alueella, mikä johti itsenäisen Botswanan luomiseen XNUMX:ssa.
Äskettäin perustettu valtio oli yksi harvoista, jotka nauttivat autonomiasta Etelä-Afrikassa tuolloin. Huolimatta siitä, että Botswanalla sijaitsi tuolloin "tulehtunut" alueella Etelä-Afrikan, Sambian, Rhodesian (nykyinen Zimbabwe) ja Lounais-Afrikan (nykyinen Namibia) välissä, Botswanalla ei ollut asevoimia. Puolisotilaallisia tehtäviä suorittivat pienet poliisiyksiköt. Vuonna 1967 palveluksessa oli vain 300 upseeria. Vaikka tämä määrä kasvoi useita kertoja XNUMX-luvun puoliväliin mennessä, se ei silti riittänyt tehokkaan rajasuojan varmistamiseksi.
Operaatioiden eskaloituminen Etelä-Afrikassa XNUMX-maissa, joka liittyy "kansallisten vapautusliikkeiden" määrän kasvuun alueella, sai Gaboronen hallituksen luomaan sotilasjoukot, jotka pystyvät tarjoamaan tehokkaasti rajapuolustusta. Vaikka Botswana yritti pysyä puolueettomana konflikteissa, jotka valtasivat Etelä-Afrikan XNUMX-, XNUMX- ja XNUMX-luvuilla, se sympatiaa mustien itsenäistymishalua kohtaan. Naapurimaissa oli valkoisten dominanssia vastaan taistelevien järjestöjen haaroja, mm. Afrikan kansallinen kongressi (ANC) tai Zimbabwen kansanvallankumouksellinen armeija (ZIPRA).
Ei ole yllättävää, että Rhodesian sotilasyksiköt ja sitten Etelä-Afrikan puolustusvoimat järjestivät aika ajoin ratsioita maassa sijaitseviin esineisiin. Käytävät, joita pitkin sissiyksiköt kuljettivat joukkoja Sambiasta Lounais-Afrikkaan (nykyiseen Namibiaan), kulkivat myös Botswanan kautta. XNUMX-luvun alussa nähtiin myös yhteenottoja Botswanan ja Zimbabwen joukkojen välillä.
Parlamentin 13. huhtikuuta 1977 antaman asetuksen perusteella toteutettujen toimien tuloksena syntyi ilmavoimien ydin - Botswanan puolustusilmavoimat (tämä termi ilmailumuodostelmasta, joka esiintyy hallituksen verkkosivuilla) . , toinen yleinen nimi on Botswanan puolustusvoimien ilmasiipi). Ilmailuyksiköt luodaan liikkuvan poliisiyksikön (PMU) infrastruktuurin pohjalta. Vuonna 1977 päätettiin ostaa ensimmäinen Britten Norman Defender, joka oli suunniteltu rajavartiointiin. Samana vuonna miehistöt koulutettiin Isossa-Britanniassa. Aluksi yksiköiden oli määrä toimia tukikohdasta osavaltion pääkaupungissa Gaboronessa sekä Francistownista ja pienistä väliaikaisista laskeutumispaikoista.
Botswanan puolustusvoimien ilmailukomponentin historia ei alkanut kovin hyvin. Toisen BN2A-1 Defender -lentokoneen siirron aikana Yhdistyneestä kuningaskunnasta hänet pakotettiin tekemään hätälasku Maidugurissa, Nigeriassa, missä hänet pidätettiin ja siirrettiin sitten Lagosiin; tämä kopio rikottiin toukokuussa 1978. 31. lokakuuta 1978 Botswanaan saapui toinen puolustaja, onneksi tällä kertaa; sai saman nimityksen kuin edeltäjänsä (OA2). Vuotta myöhemmin, 9. elokuuta 1979, lähellä Francistownia, tämä BN2A ammuttiin alas 20 mm:n tykillä Rhodesian 7. ilmavoimien lentolentueen Alouette III (K Car) -helikopterilla. Sitten lentokone osallistui interventioon Rhodesian ryhmää vastaan palaten taistelusta ZIPRA-sissileiriä - Zimbabwen Afrikan kansanliiton (ZAPU) aseistettua siipiä - vastaan. Lentäjät selvisivät hyökkäyksestä, mutta Defender vaurioitui vakavasti Francistownin lentokentällä. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun Rhodesian ilmavoimien helikopteri onnistui tuhoamaan lentokoneen, ja yksi harvoista roottorialuksen voitoista lentokonetta vastaan koirataistelussa.
Vähemmän onnekkaita oli toisen BN2A:n miehistö, joka syöksyi maahan 20. marraskuuta 1979 pian nousun jälkeen Kwandon lentokentältä. Onnettomuudessa kuoli kolme ihmistä (mukaan lukien Botswanan presidentin veli). Botswanan puolustusvoimien (BDF) palveluksessa brittiläisiä korkeasiipisiä lentokoneita käytettiin rajavartioinnissa, lääkintäevakuoissa ja onnettomuuskuljetuksissa. Yhdessä lentokoneessa oli lastausta helpottava sivuliukuovi (OA12). Kaikkiaan ilmailu sai kolmetoista puolustajaa, merkitty OA1 - OA6 (BN2A-21 Defender) ja OA7 - OA12 (BN2B-20 Defender); kuten jo mainittiin, nimitystä OA2 käytettiin kahdesti.
