USS Long Beach. Ensimmäinen ydinsukellusvene
USS Long Beach. Siluettikuva, jossa näkyy ydinkäyttöisen Long Beachin risteilijän lopullinen varustus ja aseistus. Kuva on otettu vuonna 1989. Vanhentuneet 30 mm Mk 127 -aseet ovat huomionarvoisia.
Toisen maailmansodan loppu ja ilmailun nopea kehitys sekä uusi uhka ohjattujen ohjusten muodossa pakottivat merkittävän muutoksen sekä Yhdysvaltain laivaston komentajien että insinöörien ajatteluun. Suihkumoottoreiden käyttö lentokoneiden kuljettamiseen ja siten niiden nopeuden merkittävä lisäys johti siihen, että jo 50-luvun puolivälissä pelkillä tykistöjärjestelmillä varustetut alukset eivät kyenneet tarjoamaan tehokasta suojaa ilmahyökkäystä vastaan saattaville yksiköille.
Toinen Yhdysvaltain laivaston ongelma oli edelleen liikennöivien saattaja-alusten alhainen merikelpoisuus, mikä tuli erityisen tärkeäksi 50-luvun jälkipuoliskolla.1. lokakuuta 1955 laitettiin ensimmäinen tavanomainen superkantaalus USS Forrestal (CVA 59). käyttöön. Kuten pian kävi selväksi, sen koko teki siitä herkän korkeille aallonkorkeuksille ja tuulenpuuskille, minkä ansiosta se pystyi ylläpitämään suurta matkalentonopeutta, jota kilpa-alukset eivät voi saavuttaa. Käsitteellinen tutkimus uudentyyppisestä - aiempaa suuremmasta - valtameren saattajaosastosta, joka pystyy tekemään pitkiä matkoja, ylläpitämään suuria nopeuksia vallitsevista hydrometeorologisista olosuhteista riippumatta, aseistettu ohjusaseilla, jotka tarjoavat tehokkaan suojan uusia lentokoneita ja risteilyohjuksia vastaan.
Maailman ensimmäisen ydinsukellusveneen käyttöönoton jälkeen 30. syyskuuta 1954 tämäntyyppistä voimalaitosta pidettiin ihanteellisena myös pintayksiköille. Aluksi kaikki rakennusohjelman työ tehtiin kuitenkin epävirallisessa tai jopa salaisessa tilassa. Ainoastaan Yhdysvaltain laivaston komentajan vaihtuminen ja amiraali W. Arleigh Burken (1955-1901) siirtyminen hänen tehtäviinsä elokuussa 1996 vauhditti sitä merkittävästi.
Atomiin
Upseeri lähetti suunnittelutoimistoille kirjeen, jossa pyydettiin arvioimaan mahdollisuuksia hankkia useita ydinvoimaloiden pinta-aluksia. Lentotukialusten lisäksi kyse oli risteilijöistä ja fregatin tai hävittäjän kokoisista saattajista. Saatuaan myöntävän vastauksen Burke suositteli syyskuussa 1955 ja hänen johtajansa Charles Sparks Thomas, Yhdysvaltain ulkoministeri, hyväksyi ajatuksen varata riittävästi varoja vuoden 1957 talousarvioon (FY57) ensimmäisen ydinvoimalla toimivan pinta-aluksen rakentamiseen.
Alkuperäisten suunnitelmien mukaan alus, jonka uppouma oli enintään 8000 30 tonnia ja nopeus vähintään 30 solmua, kävi pian selväksi, että tarvittavaa elektroniikkaa, aseita ja vielä varsinkin konehuonetta ei voitu "ahtaa ahtaalle" ” tällaisten mittojen runkoon ilman merkittävää lisäystä ja siihen liittyviä pudotusnopeuksia alle 10 solmua. Tässä kannattaa huomioida, että toisin kuin höyryturbiineilla, kaasuturbiineilla tai dieselmoottoreilla toimivassa voimalaitoksessa, koko ja paino ydinvoimaloista ei ylitetty ei kulkenut käsi kädessä saadun tehon kanssa. Energiavaje tuli erityisen selväksi suunnitellun laivan uppouman asteittaisen ja väistämättömän lisääntymisen myötä. Tehon menetyksen kompensoimiseksi harkittiin lyhyen aikaa mahdollisuutta tukea ydinvoimalaa kaasuturbiineilla (CONAG-konfiguraatio), mutta tämä idea hylättiin nopeasti. Koska käytettävissä olevaa energiaa ei voitu lisätä, ainoa ratkaisu oli muotoilla runko niin, että sen hydrodynaaminen vastus pienenisi mahdollisimman paljon. Tämä oli insinöörit, jotka päättivät allastesteistä, että ohut muotoilu, jonka pituus-leveyssuhde on 1:XNUMX, olisi optimaalinen ratkaisu.
Pian Bureau of Ships (BuShips) -asiantuntijat vahvistivat mahdollisuuden rakentaa fregatti, jonka piti olla aseistettu kahden miehen Terrier-raketinheittimellä ja kahdella 127 mm:n tykillä, mikä poikkesi jonkin verran alun perin tarkoitetusta vetoisuusrajasta. Kokonaissiirto ei kuitenkaan kestänyt kauan tällä tasolla, koska jo tammikuussa 1956 projekti alkoi hitaasti "turvota" - ensin 8900 ja sitten 9314 tonniin (maaliskuun 1956 alussa).
Siinä tapauksessa, että päätettiin asentaa Terrier kantoraketti keulaan ja perään (ns. kaksipiippuinen terrieri), uppouma nousi 9600 tonniin. Lopuksi pitkän keskustelun jälkeen projekti, joka on varustettu kahdella kaksoisohjuksella Terrier-laukaisimet (jossa yhteensä 80 ohjusta), kaksipaikkainen Talos-kantoraketti (50 yksikköä) sekä RAT-kantoraketti (Rocket Assisted Torpedo, RUR-5 ASROC:n esi-isä). Tämä projekti on merkitty kirjaimella E.
