Athena
4. syyskuuta 1939, noin klo 10, Irlannin pohjoispuolella. Brittiläinen matkustajalinja-auto Athenia, jonka U30 torpedoi edellisenä iltana vähän ennen sen uppoamista.
Viime vuoden lokakuun alussa Britannian tiedotusvälineissä ilmestyi tietoa Athenia-matkustaja-aluksen hylyn löytämisestä. Tämä johtui David Mearnsin toisen kirjan julkaisemisesta. Hän omisti yhden luvuista tälle alukselle, jonka sukellusvene upposi Foggy Albionin ja Kolmannen valtakunnan välisen sodan ensimmäisellä aikakaudella. Vaikka Mearns määräsi, että vain vedenalaisen robotin käyttö mahdollistaisi kaikuluotaimen löytämän esineen tunnistamisen XNUMX %:n varmuudella, mainetta, jonka hän on saavuttanut vuosien onnistuneilla etsinnöillä (hän löysi muun muassa taistelulaivan hylyn Hood) ehdottaa, että tämä on vain muodollisuus. Häntä odotettaessa kannattaa muistaa Athenian historia.
Pohjois-Atlantin matkustajaliikennettä hallitsevan Cunard Linen, toisen brittiläisen laivanvarustajan laivasto vaurioitui pahoin ensimmäisen maailmansodan aikana pääasiassa Kaiser-sukellusveneiden takia. Oli ilmeistä, että Saksasta otettujen alusten tappioita ei voitu korvata, ja elossa olevia laivoja (7 18:sta, mukaan lukien suurimmat Mauritania ja Aquitaine) oli tuettava uudella uppoumalla. Näin ollen ennen suuren konfliktin loppua laadittu suunnitelma vaati 14 yksikön rakentamista. Taloudelliset rajoitteet estivät uuden huippunopean jättiläisen ilmestymisen, tällä kertaa painopiste oli polttoainetaloudessa ja matkustajien houkuttelemisessa, jotka eivät vaadi kiirettä, vaan haluavat "vain" mukavuutta kohtuulliseen hintaan. Näiden vaatimusten mukaisesti kehitettiin hankkeita aluksille, joiden uppouma on noin 20 000 tai 14 000 bruttotonnia, yksi suppilo ja turbiinikäyttö, mikä mahdollisti 15-16 solmun matkanopeuden kehittämisen Kuuden pienemmän sarjan yksiköt, jotka on suunnitellut Cunard Nomenclature "A-class", Ausonia laukaisi (13 912 BRT, 1700 1921 matkustajaa), otettiin käyttöön elokuussa XNUMX.
Anchor-Donaldson perustettiin viisi vuotta aiemmin operoimaan neljää Donaldson Linen omistamaa matkustajahöyrylaivaa reiteillä Liverpoolista ja Glasgow'sta Montrealiin, Quebeciin ja Halifaxiin. Ennen sodan loppua niistä kaksi, "Athena" (4 BRT) ja "Letitia" (8668 BRT), menetettiin (ensimmäinen joutui U 8991 16 elokuuta 1917, ja toinen, sitten sairaalalaiva. , putosi maihin sumussa viimeksi mainitun sataman alla ja mursi kölinsä). Koska Anchor Linen omisti Cunard, yritys aloitti laivaston uudelleenrakentamisen ottamalla haltuunsa - Commercial Bank of Scotlandin suuren lainan ansiosta - "A"-luokan aluksen, joka oli rakennettu yhdelle Fairfield Shipbuilding and Engineering Co:n liukuteistä. Govanissa lähellä Glasgow'ta, joka alkoi vuonna 53.
Uusi Athenia otettiin käyttöön 28. tammikuuta 1923. Miljoonaa 250 000 puntaa hintaan ostaja sai noihin aikoihin modernin muotoisen laivan, jonka uppouma oli 13 465 bruttotonnia, rungon kokonaispituus 160,4 m ja enimmäisleveys 20,2 m, nestemäisten polttoaineiden kattiloilla ja 6 kpl. höyryturbiinit, jotka välittivät pyörimisensä 2 kardaaniakselin vaihdelaatikoiden kautta. Se oli alun perin suunniteltu 516 matkustajalle luokan matkustamossa ja 1000 1933 matkustajalle luokassa III. Yhdysvaltojen ja Kanadan maahanmuuttajien määrän rajoittamisen ja turistivirran lisääntymisen vuoksi hän saattoi vuodesta 314 lähtien, salongin jälleenrakentamisen jälkeen vastaanottaa ensimmäiseen, 310 turistiluokan mökkeihin enintään 928 henkilöä. ja 1939 henkilöä. luokassa III. Anchor-Donaldson yritti houkutella maksukykyisimpiä matkustajiaan iskulauseella, jonka mukaan Atheniassa "on kaikki luksushotellin mukavuudet", mutta niiden, jotka ovat aiemmin purjehtineet minkä tahansa linjan suuremmilla laivoilla, olisi pitänyt huomata haittapuoli, jopa ruokalista. Ei kuitenkaan olisi liioiteltua sanoa, että se oli erittäin menestynyt alus, vuoteen XNUMX asti sen toimintaa ei keskeyttänyt törmäys, karille tai tulipalo.
Yhdessä vuonna 1925 esitellyn kaksois-Letitian kanssa Athenia muodosti suurimman Anchor-Donaldson Linen yksiköiden parin, joka hoiti parhaimmillaan alle 5 prosenttia Pohjois-Atlantin liikenteestä. Se kilpaili pääasiassa Canadian Pacific Railwayn linjojen kanssa, useimmiten Halifaxissa (kun se osui pohjaan, se oli tehnyt yli 100 lentoa, jotka kestivät keskimäärin 12 päivää). Koska liikenne Atlantin yli väheni talven aikana, sitä käytettiin ajoittain risteilyihin. Vuodesta 1936 lähtien, sen jälkeen kun Anchor likvidoitiin ja yksi kumppaneista osti sen varat, se siirtyi vasta perustetun Donaldson Atlantic Linen käsiin.
Kun uuden sodan haju Euroopassa voimistui, Atlantin yli purjehtiville laivoille otettiin yhä enemmän paikkoja. Kun Athenia nousi Glasgowsta 1. syyskuuta suunnitellusti, koneessa oli 420 matkustajaa, joista 143 oli Yhdysvaltain kansalaista. Kiinnitys tapahtui hieman puolenpäivän jälkeen, juuri kello 20 jälkeen Athenia saapui Belfastiin ja otti sieltä 00 ihmistä. James Cookille, joka oli ollut sen kapteeni vuodesta 136, ilmoitettiin siellä, että hänen oli määrä purjehtia epäselvästi matkalla Liverpooliin. Paikalle saavuttuaan hän sai kapteenin toimistosta Admiralteetilta ohjeet, joissa hänet määrättiin myös siksakiin ja Atlantilta poistuttuaan seuraamaan reittiä normaalin polun pohjoispuolella. Vuodesta 1938:13 lähtien Athenialle on noussut enemmän matkustajia - heitä oli 00. Yhteensä laiva otti siis risteilylle 546 henkilöä, paljon enemmän kuin tavallisesti. Kanadan (1102) ja USA:n (469) kansalaiset suoriutuivat loistavasti, brittipassilla - 311 matkustajaa, Manner-Euroopasta - 172. Viimeiseen ryhmään kuului 150 juutalaista alkuperää olevaa saksalaispassilla olevaa henkilöä sekä puolalaisia ja tšekkejä.
Pohjois-Irlanti
Lauantaina 2. syyskuuta klo 16 Athenia alkoi lähteä Merseyn suusta. Jo ennen kuin hän meni avomerelle, tehtiin toinen venehälytys. Päivällisen aikana yksi kapteenin pöydän ääressä istuvista matkustajista arvioi, että laiva näytti ylikuormitetulta, johon radioupseeri David Don joutui vastaamaan: "Älä huoli, sinulle on pelastusliivi." Hänen huolimattomuudellaan, olipa se todellinen tai teeskennelty, oli vankka perusta, sillä aluksella oli 30 pelastusvenettä, 26 lautta, yli 21 liiviä ja 1600 18 pelastusrengasta. Suurin osa veneistä oli järjestetty tasoiksi, jokaiseen isompaan, alempaan veneeseen mahtui 86 henkilöä ja pienemmät ylemmät samalla numerolla ja kirjaimella A, 56, kuljetettiin polttomoottorilla. Yhteensä veneisiin mahtui 3 henkilöä ja lautalle - XNUMX henkilöä.
Noin kello 3 syyskuun 03. päivänä pimentynyt ja siksak Athenia ohitti Irlannin pohjoispuolella olevan Inishtrahallin saaren. Pian kello 40 jälkeen päivystävä radio-operaattori sai viestin Ison-Britannian ja Kolmannen valtakunnan välisestä sotatilasta. Viesti välitettiin matkustajille välittömästi ja mahdollisimman rauhallisesti. Cook määräsi myös veneiden ja lauttojen laskemisen vesille sekä sammuttimien ja palopostien tarkastuksen. Iltapäivään mennessä jännitys aluksella alkoi laantua, kun alus siirtyi joka minuutti yhä kauemmaksi mahdollisesti vaarallisilta vesiltä. Pian vuoden 11 jälkeen se saavutti tasaisella 00 solmun nopeudella likimääräisen sijainnin 19°00'N, 15°56'W, noin 42 merimailia lounaaseen Rockallista. Näkyvyys oli hyvä, etelästä puhalsi kevyttä tuuli, joten aallot olivat vain noin puolitoista metriä. Tämä kuitenkin riitti estämään lukuisia matkustajia saapumasta juuri alkaneille illallisille. Vahvistukset olivat loppumassa, kun noin klo 14 osui voimakas tärähdys Athenian perään. Monet sen miehistöstä ja matkustajista ajattelivat heti, että laiva oli torpedoitu.
Colin Porteous, kolmas kellosta vastaava upseeri, aktivoi välittömästi mekanismit ovien sulkemiseksi vesitiiviissä laipioissa, käänsi moottorin lennättimen "Stop"-asentoon ja käski "Donin" lähettää hätäsignaalin. Poistuessaan paikastaan pöydän ääressä Cook meni sillalle taskulampun kanssa, koska kaikki valot sisällä sammuivat. Matkalla hän tunsi aluksen kallistuksen voimakkaasti vasemmalle, sitten suoriutui osittain ja otti trimmauksen. Saavuttuaan sillalle hän määräsi hätägeneraattorin aktivoitumaan ja lähetti mekaanisen poliisin arvioimaan vaurioita. Palattuaan kapteeni kuuli, että konehuone oli täysin tulvinut, sen kattilahuoneesta erottava laipio vuoti voimakkaasti, kannen "C" peräosassa vedenkorkeus oli noin 0,6 m ja kuilussa kattilan alla. pidä nro 5. Mekaanikko kertoi myös Cookille, että sähkö riitti vain valaistukseen, mutta pumput eivät silti kestäneet tällaista vesivirtaa.
