Keisarinna Augusta Bayn taistelu
Kevytristeilijä USS Montpelier, Cadmium Detachmentin komentajan lippulaiva TF 39. Merrill.
Amerikkalaisten laskeutumisen jälkeen Bougainvilleen 1.–2. marraskuuta 1943 yöllä 39.–XNUMX. marraskuuta XNUMX vahvan japanilaisen kadmiumjoukkueen raju yhteenotto tapahtui lähellä keisarinna Augusta Baytä. Sentaro Omori lähetti Rabaulin tukikohdasta amerikkalaisen TF XNUMX -joukkueen kanssa Cadmiuksen käskystä. Aaron S. Merrill kattaa laskeutumisjoukot. Taistelu päättyi amerikkalaisille onnellisesti, vaikka pitkään ei ollut varmaa, kumpi osapuoli saa ratkaisevan edun taistelussa.
Käyttöpyörän alku
Marraskuun alussa 1943 amerikkalaiset suunnittelivat Operation Cartwheel, jonka tarkoituksena oli eristää ja heikentää Japanin päälaivasto- ja lentotukikohtaa jatkuvilla hyökkäyksillä Rabaulissa, New Britainin saaren koillisosassa, Bismarckin suurimmassa saaressa. saaristo. Tätä varten päätettiin laskeutua Bougainvillen saarelle, rakentaa vangitun sillanpäälle kenttälentokenttä, josta olisi mahdollista suorittaa jatkuva ilmahyökkäys Rabaulin tukikohtaan. Laskeutumispaikka - Torokina-niemellä, samannimisen lahden pohjoispuolella, valittiin nimenomaan kahdesta syystä. Japanilaisten maajoukot tässä paikassa olivat pieniä (myöhemmin kävi ilmi, että vain noin 300 ihmistä vastusti amerikkalaisia laskeutumisalueella), joukot ja laskeutumisyksiköt pystyivät myös peittämään hävittäjänsä Vella Lavellan saaren lentokentältä. .
Suunniteltua laskeutumista edelsi TF 39 -ryhmän toimet (4 kevyttä risteilijää ja 8 hävittäjää). Aaron S. Merrill, joka saapui japanilaiseen tukikohtaan Buka-saarelle vähän puolenyön jälkeen 1. marraskuuta ja pommitti koko ryhmäänsä hurrikaanitulella klo 00 alkaen. Palattuaan hän toisti samanlaisen pommituksen Shortlandiin, Bougainvillen kaakkoon sijaitsevalle saarelle.
Japanilaiset pakotettiin toimimaan nopeasti, ja Yhdistyneen Japanin laivaston komentaja Adm. Mineichi Koga määräsi Rabauliin sijoitetut alukset sieppaamaan Merrillin miehistön 31. lokakuuta, kun japanilainen lentokone huomasi hänen marssivan Floridan saarten väliseltä kapealta Purvisin lahdelta (nykyisin nimeltään Nggela Sule ja Nggela Pile) kuuluisan Iron Lower salmen vesien läpi. Kuitenkin japanilaisten joukkojen komentaja Cadmius. Sentaro Omori (silloin hänellä oli 2 raskasta risteilijää, 2 kevyttä risteilijää ja 2 hävittäjää), joka lähti Rabaulista ensimmäistä kertaa, ohitti Merrillin ryhmän etsinnässä ja palasi pettyneenä tukikohtaan 1. marraskuuta aamulla. Siellä hän myöhemmin sai tietää amerikkalaisen maihinnousun keisarinna Augusta Bayssä Bougainvillen lounaisrannikolla. Hänet käskettiin palata hyökkäämään amerikkalaisten maihinnousujoukkojen kimppuun ja ennen sitä kukistamaan Merrill-tiimi, joka peitti heidät mereltä.
Amerikkalaiset suorittivat laskeutumisen Torokinan niemen alueelle todella tehokkaasti päivän aikana. Osat 1. Cadmian-laskusta. Thomas Stark Wilkinson lähestyi Bougainvilleä 18. marraskuuta ja aloitti Operation Cherry Blossom. Kahdeksan kuljetinta enintään n. 00:14 räjäytti 3 merijalkaväen 6200. merijalkaväen ja 150 tonnia tarvikkeita. Hämärän aikaan kuljetukset poistettiin varovasti Empress Augusta Baystä odottaen vahvan japanilaisen joukkueen saapumista yön aikana. Japanilaisten yritys vastahyökkäykseen, ensin lentokoneella Rabaulin tukikohdasta, epäonnistui - kaksi japanilaista ilmaiskua, joiden voima oli yli XNUMX ajoneuvoa, hajotettiin useiden laskeutumispaikan peittävien hävittäjien toimesta. Vain Japanin laivasto olisi voinut tehdä enemmän.
Japanilaiset huumeet
Todellakin, kadmium. Sinä yönä Omorin oli määrä yrittää hyökkäystä jo paljon vahvemmalla miehistöllä, jota vahvistivat useat hävittäjät. Raskaat risteilijät Haguro ja Myōk olivat suurin japanilainen etu tulevassa yhteenotossa. Molemmat yksiköt olivat Jaavanmeren taistelujen veteraaneja helmi-maaliskuussa 1942. Merrillin tiimillä, jonka piti tuoda heidät taisteluun, oli vain kevyitä risteilijöitä. Lisäksi japanilaisilla oli muita saman luokan, mutta kevyitä aluksia - "Agano" ja "Sendai" ja 6 hävittäjä - "Hatsukaze", "Naganami", "Samidare", "Sigure", "Shiratsuyu" ja "Wakatsuki" ". Ensin näitä joukkoja seurasi 5 muuta kuljetushävittäjää, joilla oli laskeutumisjoukkoja, mikä vastaratsastajan oli määrä tehdä.
Tulevassa yhteenotossa japanilaiset eivät tällä kertaa voineet olla varmoja omistajistaan, koska aika, jolloin he saivat ratkaisevia menestyksiä amerikkalaisia vastaan yötahasteluissa, oli jo mennyt. Lisäksi Vella Bayn elokuun taistelu osoitti, että amerikkalaiset olivat oppineet käyttämään torpedo-aseita tehokkaammin ja olivat jo onnistuneet aiheuttamaan murskaavan tappion japanilaiselle laivueelle yötaistelussa, mitä ei ollut aiemmin tehty tällaisessa mittakaavassa. Koko japanilaisen taisteluryhmän komentajalla Myoko Omorista ei ole vielä saatu taistelukokemusta. Kadmiumilla ei myöskään ollut sitä. Morikazu Osugi joukon kevyitä risteilijöitä Aganoa ja hävittäjiä Naganami, Hatsukaze ja Wakatsuki hänen komennossaan. Kadmiumryhmällä oli eniten taistelukokemusta. Matsuji Ijuina kevyellä risteilijällä Sendai, apunaan Samidare, Shiratsuyu ja Shigure. Komentaja Tameichi Hara komensi näitä kolmea hävittäjää Shiguren kannelta, joka oli veteraani useimpien tähän mennessä tärkeimpien taisteluiden, Jaavanmeren taistelusta Guadalcanalin ympärillä käytyjen taistelujen kautta, myöhemmin epäonnistuneesti Vella Bayssa, finaaliin. taistelu Vella Lavellan edustalla (yönä 6.-7. lokakuuta), jossa hän jopa onnistui jossain määrin kostamaan japanilaisten aiemman tappion elokuun alussa. Sodan jälkeen Hara tuli tunnetuksi kirjastaan The Japanese Destroyer Captain (1961), joka on tärkeä lähde Tyynenmeren merisodan historioitsijoille.
