Lotus-pomo pelasti Caterhamin
Caterham "eli velassa", sanoo Chris van Wyck, Caterham Cars Australian toimitusjohtaja.
Yksinkertainen brittiläinen urheiluautoyritys on nyt malesialaisen liikemiehen Tony Fernandezin käsissä, joka omistaa Air Asia Bhd:n ja Lotus Grand Prix -joukkueen. On jopa huhuja, että Fernandes voisi nimetä F1-joukkueensa uudelleen Caterhamiksi, jos hän häviää meneillään olevan kiistan Renault F1:n kanssa Lotus-nimen käytöstä Formula XNUMX:ssä.
Ostolla Australiassa on selvät seuraukset, sillä Caterham on myynyt vain kolme ajoneuvoa vuodesta 2007 lähtien ja sen tuotanto pysähtyy vuonna 2013, koska ajoneuvoissa ei ole ESP-vakautusjärjestelmää, josta tulee pakollinen koko maassa vuodesta 2012 alkaen.
"Nyt asumme lainassa. Toivon, että tämä merkitsee hyviä asioita, sanoo Chris van Wyck, Caterham Cars Australian toimitusjohtaja.
"Caterhams kertoo minulle, että he eivät vaivaudu tähän luistonestojärjestelmän hölynpölyyn, koska he eivät tarvitse sitä Eurooppaan. Mutta oletan, että Caterhamilla on enemmän tukea ja investointeja tulevaisuudessa. Kaikki mitä kuulen uudesta omistajasta, on ylivoimaista. Tässä tapauksessa mahdollisuudet, että he tekevät ekstrasensorista havaintoa, voivat kasvaa."
Caterham ei ole koskaan ollut suuri myyjä Australiassa, mikä johtuu osittain auton suhteellisen korkeista hinnoista, jotka ovat suurelta osin pysyneet muuttumattomina siitä lähtien, kun Lotuksen perustaja Colin Chapman loi sen Lotus 7:ksi 1950-luvulla.
Caterham on yksinkertainen, avoin kaksipaikkainen, jota myydään usein täydellisenä autona - mikä ei ole mahdollista Australiassa - muissa maissa. Tänä vuonna tehdyt hinnanalennukset ovat herättäneet enemmän kiinnostusta, mutta van Wyck on edelleen turhautunut kiinnostuksen puutteeseen autoja kohtaan.
"Tässä vaiheessa se on todella Claytonsin franchising. Olen myynyt vain kolme autoa vuoden 2007 jälkeen”, hän myöntää. "Australiassa niin sanottu klubipyyntö on 30,000 55,000 - 60,000 XNUMX dollaria. Ja emme ole siellä. Tämä on erittäin turhauttavaa, koska rakastan tuotemerkkiä ja tuotetta. Ajattelin, että meillä on nyt muutama myynti, kun olemme XNUMX XNUMX tai XNUMX XNUMX dollarin tiellä, mutta niin ei tapahtunut."
Fernandez sanoo aikovansa muuttaa Caterhamista, joka myi vuonna 500 vain 2010 XNUMX autoa, maailmanlaajuiseksi brändiksi Aston Martinin kaltaisten merkkien eksklusiivisten urheiluautojen luokassa.
Caterham, joka on nimetty Lontoon esikaupungin mukaan, jossa se alun perin toimi, työllistää noin 100 työntekijää tehtaalla Ison-Britannian pääkaupungin eteläpuolella, ja se teki viime vuonna 2 miljoonan dollarin voiton. Mutta van Wyk näki yhden positiivisen Fernandezin ja uuden Caterhamin ostamisessa samoilla väreillä kuin tämän vuoden Lotus F1 -autot, joita ajavat Jarno Trulli ja Heikki Kovalainen.
”Minulla on erittäin hyvä potentiaalinen asiakas, joka haluaa auton Lotus-värillä. Se on siis positiivinen tulos, van Wyk sanoo.
