Dassault Rafale Intian ilmavoimissa
Rafale laskeutuu Ambalan tukikohtaan Intiassa kaksiosaisen lennon jälkeen Ranskasta 27.-29. Intiasta on tullut kolmas ulkomainen ranskalaisten hävittäjien käyttäjä Egyptin ja Qatarin jälkeen.
Heinäkuun 2020 lopussa 36 Dassault Aviation Rafale -monitoimihävittäjän toimitukset Intiaan alkoivat. Lentokoneet ostettiin vuonna 2016, mikä oli huipentuma (tosin ei odotetusti) XNUMX-luvun alussa käynnistetylle ohjelmalle. Näin Intiasta tuli kolmas ranskalaisten hävittäjien ulkomainen käyttäjä Egyptin ja Qatarin jälkeen. Ehkä tämä ei ole Intian Rafalen tarinan loppu. Se on tällä hetkellä ehdokas kahdessa myöhemmässä ohjelmassa, joiden tarkoituksena on hankkia uusia monitoimihävittäjiä Intian ilmavoimille ja laivastolle.
Intia on itsenäistyessään pyrkinyt Etelä-Aasian alueen ja laajemmin Intian valtameren altaan suurimmaksi valtioksi. Näin ollen jopa kahden vihamielisen maan - Kiinan kansantasavallan (Kiina) ja Pakistanin - lähellä ne ylläpitävät yhtä maailman suurimmista asevoimista. Intian ilmavoimat (Bharatiya Vayu Sena, BVS; Indian Air Force, IAF) ovat olleet neljännellä sijalla useita vuosikymmeniä Yhdysvaltojen, Kiinan ja Venäjän federaation jälkeen omistettujen taistelukoneiden lukumäärässä. Tämä johtui 23-luvun viimeisellä neljänneksellä tehdyistä intensiivisistä hankinnoista ja lisenssituotannon aloittamisesta Hindustan Aeronautics Limitedin (HAL) Bangaloressa sijaitsevilla tehtailla. Neuvostoliitosta ja sen jälkeen Venäjältä ostettiin hävittäjäpommittajat MiG-29MF ja MiG-23, hävittäjäpommittajat MiG-27BN ja MiG-30ML sekä monitoimihävittäjät Su-2000MKI, Iso-Britanniasta Jaguars-hävittäjäpommittajat ja Ranskasta. - XNUMX Mirage-hävittäjät (katso liite).
Intian puolustusministerit Manohar Parrikar ja Ranska Jean-Yves Le Drian allekirjoittivat 7,87 miljardin euron sopimuksen Intian 36 Rafalen ostamisesta; New Delhi, 23. syyskuuta 2016
Suuren MiG-21-hävittäjien laivaston korvaamiseksi ja halutun 42-44-lentueen määrän säilyttämiseksi tarvittiin kuitenkin lisähankintoja. IAF:n kehityssuunnitelman mukaan intialaisesta kevyestä taistelulentokoneesta LCA:sta (Light Combat Aircraft) Tejasista piti tulla MiG-21:n seuraaja, mutta työ sen parissa viivästyi (ensimmäinen teknologian demonstraattori lensi ensimmäisen kerran vuonna 2001, sen sijaan suunnitella - vuonna 1990.). 90-luvun puolivälissä käynnistettiin ohjelma 125 MiG-21bis-hävittäjän päivittämiseksi UPG Bison -versioon, jotta ne voisivat pysyä aktiivisessa palveluksessa LCA Tejasin käyttöönottoon asti. Vuosina 1999–2002 harkittiin myös Mirage 2000:n lisähankintaa ja niiden lisenssituotantoa HAL:ssa, mutta ideasta lopulta luovuttiin. Tuolloin esiin nousi kysymys Jaguar- ja MiG-27ML-hävittäjäpommittajien seuraajan löytämisestä. 2015-luvun alussa suunniteltiin, että molemmat tyypit poistettaisiin käytöstä vuoden XNUMX tienoilla. Siksi ensisijaisena tavoitteena oli hankkia uusi keskikokoinen monikäyttöinen taistelulentokone (MMRCA).
MMRCA-ohjelma
MMRCA-ohjelman puitteissa oli tarkoitus ostaa 126 lentokonetta, jotka mahdollistaisivat seitsemän laivueteen (18 kussakin) varustamisen kalustolla. Valitun valmistajan oli toimitettava ensimmäiset 18 kopiota ja loput 108 kopiota HAL-lisenssillä. Jatkossa tilausta voidaan täydentää vielä 63-74 kopiolla, joten kaupan kokonaiskustannukset (mukaan lukien osto-, huolto- ja varaosat) voivat olla noin 10-12-20 miljardia dollaria. Ei ihme, että MMRCA-ohjelma herätti suurta kiinnostusta kaikkien maailman suurten hävittäjälentokoneiden valmistajien keskuudessa.
Vuonna 2004 Intian hallitus lähetti ensimmäiset RFI:t neljälle lentoyhtiölle: ranskalaiselle Dassault Aviationille, amerikkalaiselle Lockheed Martinille, venäläiselle RAC MiG:lle ja ruotsalaiselle Saabille. Ranskalaiset tarjosivat Mirage 2000-5 -hävittäjä, amerikkalaiset F-16 Block 50+/52+ Viper, venäläiset MiG-29M ja ruotsalaiset Gripen. Erityinen ehdotuspyyntö (RFP) piti käynnistää joulukuussa 2005, mutta sitä on lykätty useita kertoja. Ehdotuspyyntö julkistettiin lopulta 28. elokuuta 2007. Tällä välin Dassault sulki Mirage 2000 -tuotantolinjan, joten sen päivitetty tarjonta koski Rafale-lentokoneita. Lockheed Martin on tarjonnut Intialle erityisesti valmistetun version F-16IN Super Viperistä, joka perustuu Emirates F-16 Block 60 Desert Falconissa käytettyihin teknisiin ratkaisuihin. Venäläiset puolestaan korvasivat MiG-29M:n parannetulla MiG-35:llä, kun taas ruotsalaiset tarjosivat Gripen NG:tä. Lisäksi Eurofighter-konsortio Typhoonin ja Boeingin kanssa liittyi kilpailuun F/A-18IN:llä, F/A-18 Super Hornetin "intialaisella" versiolla.
Hakemusten määräaika oli 28. huhtikuuta 2008. Intialaisten pyynnöstä jokainen valmistaja toi lentokoneensa (useimmissa tapauksissa ei vielä lopullisessa kokoonpanossa) Intiaan ilmavoimien testattavaksi. Teknisen arvioinnin aikana, joka päättyi 27. toukokuuta 2009, Rafal suljettiin pois kilpailun jatkovaiheesta, mutta paperityön ja diplomaattisten väliintulon jälkeen hänet palautettiin. Elokuussa 2009 lentokokeet alkoivat useiden kuukausien ajan Bangaloressa, Karnatakassa, Jaisalmerin aavikkotukikohdassa Rajasthanissa ja Leh-vuoristotukikohdassa Ladakhin alueella. Rafalen kokeet alkoivat syyskuun lopussa.
