Intian valtameri toisen maailmansodan aikana, osa 2
888. Fleet Air Arm -lentokoneen Grumman Martlet -hävittäjä, joka operoi HMS Formidalbe -alustalta, lentää HMS Warspiten, 1942-luvun tehokkaimman taistelulaivan, yli; toukokuuta XNUMX
Aluksi Intian valtameri oli ensisijaisesti valtava kauttakulkureitti Euroopan ja Kaukoidän ja Intian välillä. Eurooppalaisista britit - juuri valtakunnan kruunun helmen Intian vuoksi - kiinnittivät eniten huomiota Intian valtamereen. Ei ole liioittelua sanoa, että Ison-Britannian siirtomaa-imperiumi koostui Intian valtamerellä ja siihen johtavien reittien varrella sijaitsevista siirtokunnista.
Syksyllä 1941 - Italian Itä-Afrikan valloituksen ja Persianlahden valtioiden valloituksen jälkeen - Ison-Britannian valta Intian valtameren altaalla näytti haastamattomalta. Vain kolme suurta aluetta - Mosambik, Madagaskar ja Thaimaa - olivat Lontoon sotilaallisen valvonnan ulkopuolella. Mosambik kuului kuitenkin Portugalille, joka oli virallisesti puolueeton valtio, mutta itse asiassa Britannian vanhin liittolainen. Madagaskarin ranskalaiset viranomaiset eivät edelleenkään halunneet tehdä yhteistyötä, mutta heillä ei ollut kykyä eikä valtaa vahingoittaa liittoutuneiden sotaponnisteluja. Thaimaa ei ollut paljon vahvempi, mutta - ristiriidassa Ranskan kanssa - se vaikutti ystävälliseltä brittejä kohtaan.
22.-26 Japanin armeija suoritti sotaoperaation Indokiinan pohjoisosassa ja miehitti alueen Ranskan lyhytaikaisen vastustuksen jälkeen.
On totta, että Intian valtamereen vaikuttivat saksalaiset hyökkääjät ja sukellusveneet - mutta niiden aiheuttamat menetykset olivat symbolisia. Japani on saattanut olla mahdollinen uhka, mutta etäisyys Japanin pääkaupungin Tokion ja Singaporen – Intian ja Tyynenmeren rajalla sijaitsevan laivastotukikohdan – välillä on sama kuin New Yorkin ja Lontoon välinen etäisyys. Lisää poliittisia levottomuuksia loi Burman Road, jonka Yhdysvallat toimitti japanilaisia vastaan taisteleville kiinalaisille.
Kesällä 1937 Kiinan ja Japanin välillä syttyi sota. Se ei mennyt niin kuin Kiinan tasavaltaa hallitsevan Kuomintang-puolueen johtaja Chiang Kai-shek suunnitteli. Japanilaiset torjuivat kiinalaiset hyökkäykset, ottivat aloitteen, lähtivät hyökkäykseen, valloittivat pääkaupungin Nanjingin ja yrittivät tehdä rauhan. Chiang Kai-shek aikoi kuitenkin jatkaa sotaa - hän luotti numeeriseen etuun, hänellä oli Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen tuki, joista tuli sekä varusteita että sotilaallisia neuvonantajia. Kesällä 1939 Chałchin-Goł-joella (lähellä Nomonhanin kaupunkia) käytiin taisteluita japanilaisten ja neuvostoliittolaisten välillä. Puna-armeijan piti saavuttaa siellä suurta menestystä, mutta itse asiassa tämän "voiton" seurauksena Moskova lopetti avun toimittamisen Chiang Kai-shekille.
Amerikkalaisen Chiang Kai-shekin avulla Japani selviytyi oppikirjallisen toimintastrategian käytöstä
keskitaso - katkaisee kiinalaiset. Vuonna 1939 japanilaiset miehittivät Etelä-Kiinan satamat. Tuolloin amerikkalainen apu Kiinalle suunnattiin Ranskan Indokiinan satamiin, mutta vuonna 1940 - saksalaisten miehittämän Pariisin - ranskalaiset suostuivat sulkemaan kauttakulkunsa Kiinaan. Tuolloin amerikkalainen apu suunnattiin Intian valtameren yli Burman satamiin ja edelleen - Burman tien kautta - Chiang Kai-shekiin. Sodan edetessä Euroopassa britit suostuivat myös Japanin vaatimukseen Kiinan kauttakulun sulkemisesta.
Tokiossa vuoden 1941 ennustettiin olevan Kiinan taistelujen päättymisvuosi. Washingtonissa kuitenkin vahvistettiin päätös Chiang Kai-shekin tukemisesta ja todettiin myös, että koska Kiinalle oli mahdotonta toimittaa sotatarvikkeita, sotatarvikkeiden toimitus Japaniin tulee estää. Kaupansaartoa pidettiin - ja pidetään - aggressiivisena toimenpiteenä, joka oli perusteltu casus belli, mutta sotaa ei pelätty Yhdysvalloissa. Washingtonissa uskottiin, että jos Japanin armeija ei pystyisi voittamaan niin heikkoa vastustajaa kuin Kiinan armeija, se ei päättäisi lähteä sotaan Yhdysvaltain armeijaa vastaan. Amerikkalaiset saivat tietää virheestään 8. joulukuuta 1941 Pearl Harborissa.
Singapore: Britannian siirtomaaomaisuuden kulmakivi
Pearl Harboriin hyökättiin tunteja sen jälkeen, kun Japani aloitti vihollisuudet. Aiemmin hyökkäys kohdistui British Malayaan, joka on Lontoon alaisuudessa hyvin monipuolinen joukko paikallisia osavaltioita. Ison-Britannian protektoraatin hyväksyneiden sulttaanikuntien ja ruhtinaskuntien lisäksi täällä - ei vain Malaijan niemimaalla, vaan myös Indonesian Borneon saarella - oli myös neljä brittien suoraan perustamaa siirtomaata. Singaporesta on tullut niistä tärkein.
Brittiläisen Malajan eteläpuolella oli rikas Alankomaiden Itä-Intia, jonka saaret - erityisesti Sumatra ja Jaava - erottavat Tyynen valtameren Intian valtamerestä. Sumatran erottaa Malaijin niemimaalta Malaccan salmi - maailman pisin salmi, 937 km pitkä. Se on suppilon muotoinen useita satoja kilometrejä leveänä paikassa, jossa Intian valtameri virtaa siihen, ja 36 km kapeaa paikassa, jossa se yhtyy Tyyneen valtamereen - lähellä Singaporea.
