Risteilytankki "Crusader"
Risteilytankki "Crusader"Tankki, Cruiser Crusader.
A15-projektin alkuperäinen kehitystyö keskeytettiin itse vaatimusten epävarmuuden vuoksi ja sitä jatkettiin nimellä A16 Nuffieldissä. Pian A13 Mk III:n ("Covenanter") puisen asettelun hyväksymisen jälkeen, joka esiteltiin huhtikuussa 1939, mekanisointiosaston päällikkö pyysi pääesikuntaa harkitsemaan vaihtoehtoisia malleja, jotka vastaisivat täysin raskasta risteilijän panssarivaunua. Nämä olivat A18 (suurennettu muunnos Tetraarch-tankista), A14 (kehittäjä Landon Midland ja Scottish Railway), A16 (kehittäjä Nuffield) ja "uusi" A15, jonka piti olla suurennettu versio A13Mk III. A15 oli selkeä suosikki, koska siinä käytettiin suurinta osaa A13-sarjan tankkien komponenteista ja kokoonpanoista, mukaan lukien Christie-tyyppinen alavaunu, joten se pääsi tuotantoon nopeammin, pitemmänsä ansiosta se tukki leveämmät ojat ja oli 30-40 mm panssari, mikä antoi sille enemmän mahdollisuuksia kuin muut hakijat. Nuffield ehdotti myös A13 M1s III -malliin perustuvan säiliön kehittämistä, jossa alavaunua jatkettaisiin yhdellä pyörällä kummallakin puolella. Kesäkuussa 1939 Nuffield ehdotti A13:n perustan Liberty-moottorin käyttöä A13 Mk III -tankin Meadowsin sijaan, koska Liberty oli jo ottanut Nuffieldin tuotantoon, mutta ei ollut käyttänyt sitä. Se lupasi myös painonpudotusta; koneistusosaston päällikkö suostui ja heinäkuussa 1939 he antoivat vastaavan toimeksiannon 200 tankille sekä kokeelliselle mallille. Viimeinen valmistettiin maaliskuussa 1940. Vuoden 1940 puolivälissä A15:n tilaus nostettiin 400 koneeseen, sitten 1062 koneeseen, ja Nuffieldistä tuli yhdeksän A15:n tuotantoon osallistuneen yrityksen johtaja. Vuoteen 1943 asti kokonaistuotanto oli 5300 autoa. Prototyypin "lapsuussairauksia" olivat huono ilmanvaihto, riittämätön moottorin jäähdytys ja vaihtamisvaikeudet. Tuotanto ilman pitkiä testauksia johti siihen, että Crusader, kuten sitä kutsuttiin vuoden 1940 lopussa, osoitti huonoa luotettavuutta. Aavikon taistelujen aikana Crusader-panssarivaunusta tuli Britannian tärkein panssarivaunu keväästä 1941 lähtien. Se toimi ensimmäisen kerran Capuzzossa kesäkuussa 1941 ja osallistui kaikkiin myöhempiin taisteluihin Pohjois-Afrikassa, ja jopa El Alameinin taistelun alkaessa lokakuussa 1942 se pysyi käytössä 57 mm:n tykillä, vaikka siihen mennessä se oli korvattiin jo amerikkalaisilla MZ:llä ja M4:llä.
Viimeiset Crusader-panssarivaunut vedettiin lopulta pois taisteluyksiköistä toukokuussa 1943, mutta tätä mallia käytettiin harjoitteluna sodan loppuun asti. Vuoden 1942 puolivälistä lähtien Crusader-alusta mukautettiin erilaisiin erikoisajoneuvoihin, mukaan lukien ZSU, tykistötraktorit ja ARV:t. Crusaderin suunnitteluvaiheessa oli liian myöhäistä ottaa sen suunnittelussa huomioon Ranskan taistelujen opetukset vuonna 1940. Varsinkin nokkakonekivääritorni poistettiin huonon ilmanvaihdon ja rajallisen tehokkuuden vuoksi. tuotannon yksinkertaistamisen vuoksi. Lisäksi tuli mahdolliseksi lisätä hieman panssarin paksuutta rungon ja tornin etuosassa. Lopulta Mk III varustettiin uudelleen 2-punisesta 6-puniseen.
Saksalaiset ylistivät Crusader-panssarivaunua sen suuresta nopeudesta, mutta se ei kyennyt kilpailemaan saksalaisen Pz III:n kanssa 50 mm:n tykillä - sen päävastustajalla autiomaassa - panssarin paksuudessa, läpäisyssä ja toimintavarmuudessa. Saksalaiset 55 mm:n, 75 mm:n ja 88 mm:n panssarintorjuntatykit osuivat myös helposti ristiretkeläisiin autiomaassa käytyjen taistelujen aikana.
Tankin MK VI "Crusider III" suorituskykyominaisuudet
muutokset:
Lähteet:
|
Nuffield-yhtiö kehitti Crusader-tankin vuonna 1940, ja se edustaa risteilijätankkien perheen jatkokehitystä Christie-tyyppisessä telaketjussa. Siinä on lähes klassinen asettelu: Nuffield-Liberty nestejäähdytteinen bensiinimoottori sijaitsee rungon takaosassa, taisteluosasto on sen keskiosassa ja ohjausosasto on edessä. Jonkinlainen poikkeama klassisesta kaavasta oli konekivääritorni, joka oli asennettu ensimmäisiin muunnelmiin eteen, kuljettajan oikealle puolelle. Panssarin pääaseistus - 40 mm:n tykki ja sen kanssa koaksiaalinen 7,92 mm:n konekivääri - asennettiin pyöreään pyörivään torniin, jolla oli suuret, jopa 52 mm paksuisten panssarilevyjen kaltevuuskulmat. Tornin pyörittäminen suoritettiin hydraulisella tai mekaanisella käyttövoimalla. Runkorakenteen rungossa oli 52 mm paksu etupanssari ja 45 mm paksu sivupanssari. Alavaunun suojaamiseksi asennettiin panssaroidut näytöt. Kuten kaikissa brittiläisristeilijöissä, Crusader-tankissa oli radioasema ja panssarivaunujen sisäpuhelin. Crusader valmistettiin kolmessa peräkkäisessä versiossa. Crusader III:n viimeinen modifikaatio valmistettiin toukokuuhun 1942 asti ja se oli aseistettu 57 mm:n tykillä. Yhteensä valmistettiin noin 4300 ristiretkeläistä ja 1373 niihin perustuvaa taistelu- ja apuajoneuvoa (itseliikkuvat ilmatorjunta-aseet, korjaus- ja palautusajoneuvot jne.). Vuosina 1942-1943. ne olivat operatiivisten panssaroitujen prikaatien vakiovarusteita.
