M-Audio M-Track Duo - ääniliitäntä

M-Audio antaa seuraaville tuotteilleen nimen M-Track. Näiden liitäntöjen uusin sukupolvi houkuttelee poikkeuksellisen alhaisella hinnalla, Crystal-esivahvistimilla ja mukana toimitetuilla ohjelmistoilla.

On vaikea kuvitella, mutta täysi 2x2-ääniliitäntä, kuten M-Track Duo, on nyt halvempi kuin jotkut kitarakaapelit! Joko maailma on noussut partaalle tai tässä laitteessa on jokin salaisuus, jota on vaikea käsittää. Onneksi ei kumpikaan. Yksinkertainen selitys alhaiselle hinnalle on koodekin käyttö, joka tukee myös USB-siirtoa. Meillä on siis analogia-digitaali-, digitaali-analogi-muunnin ja prosessori, joka ohjaa niiden työtä yhden integroidun piirin muodossa, joka tässä tapauksessa on Burr Brown PCM2900. Monikäyttöisyyteen liittyy kuitenkin koko ratkaisun mukavuuden ja edullisen hinnan lisäksi tiettyjä rajoituksia.

Bitit 16

Ensimmäinen on USB 1.1 -protokollan käyttö, johdannainen tästä tilanteesta on 16-bittinen muunnos 48 kHz asti. Tämä johtaa dynaamiseen alueeseen, joka ei ylitä 89 dB analogia-digitaalitilassa ja 93 dB digitaali-analogi-tilassa. Tämä on vähintään 10 dB vähemmän kuin nykyään yleisimmin käytetyt 24-bittiset ratkaisut.

Jos kuitenkin oletetaan, että laitetta käytetään vain kotistudiossa äänitykseen, niin 16-bittinen tallennus ei ole meille vakava rajoitus. Onhan melun, häiriön ja erilaisten ympäristön äänien keskimääräinen taso hiljaisessakin ohjaamossa noin 40 dB SPL. Ihmisäänen 120 dB:n kokonaisdynamiikka-alueesta vain 80 dB on käytettävissämme. Mikrofoni ja esivahvistin lisäävät vähintään 30 dB omaa kohinaa, joten tallennetun hyödyllisen signaalin todellinen dynaaminen alue on keskimäärin 50-60 dB.

Joten miksi 24-bittistä tietojenkäsittelyä käytetään? Lisää sisätilaa ja suorituskykyä paljon hiljaisemmassa ammattistudioympäristössä, jossa on vähemmän meluisia korkealaatuisia mikrofoneja ja ylivoimaisia ​​äänenmuotoiluja esivahvistimia. On kuitenkin olemassa ainakin muutama syy, miksi 16-bittinen kotistudiotallennus ei ole este tyydyttävän kuuloisen tallenteen saamiselle.

suunnittelu

Mikrofonien esivahvistimet ovat huolellisesti suunniteltuja malleja, joissa on transistoritulo ja jännitevahvistus, joka on toteutettu operaatiovahvistimella. Toisaalta linjatuloilla on erillinen vahvistuspolku ja kitaratuloissa FET-puskuri. Linjalähdöt ovat elektronisesti tasapainotettuja ja puskuroituja, kun taas kuulokelähdössä on erillinen vahvistin. Kaikki tämä luo kuvan yksinkertaisesta mutta harkitusta käyttöliittymästä, jossa on kaksi yleistuloa, kaksi linjalähtöä ja kuulokelähtö. Laitteiston monitorointitilassa voimme vaihtaa kuunteluistuntojen välillä vain DAW-ohjelmiston sisällä; monotuloista (molemmat kuuluvat molemmilla kanavilla) ja DAW:sta; ja stereona (yksi vasen, yksi oikea) ja DAW. Et kuitenkaan voi sekoittaa tulosignaalin ja taustasignaalin suhteita.

Valvonta-asetuksista riippumatta tulot lähetetään USB:lle ja näkyvät DAW-ohjelmissa kaksikanavaisena USB Audio Codec -porttina. Yhdistelmätulo on oletusarvoisesti mikrofonitila, kun XLR-pistoke on kytketty, kun taas 6,3 mm:n TS- tai TRS-liittimen kytkeminen päälle aktivoi linja- tai instrumenttitilan kytkimen asetuksesta riippuen.

Koko rajapinnan runko on muovia, ja potentiometrit sijaitsevat kartiomaisissa syvennyksissä. Niiden kumiset kannet helpottavat huomattavasti käsittelyä. Tuloliittimet ovat tiukasti kiinni paneelissa, eivätkä lähtöliitännät taipu heilua liikaa. Kaikki kytkimet toimivat sujuvasti ja luotettavasti. Etupaneelin LED-valot ilmoittavat tulosignaalin olemassaolosta ja vääristymisestä sekä molemmille tuloille yhteisen phantom-jännitteen aktivoinnista.

Laite saa virtansa USB-portista. Yhdistämme ne Mac-tietokoneisiin ilman, että tarvitset asentaa ohjaimia, ja Windowsin tapauksessa ASIO-ajurit voidaan ladata valmistajan verkkosivuilta.

Käytännössä

Liitännässä ei ole käynnistysilmoitusta, mutta tämä voidaan tarkistaa aktivoimalla tulojen phantomjännite hetkellisesti. Mikrofonin tuloherkkyyden säätöalue on noin 55 dB. DAW-raidan optimaalinen ohjaus tyypillisellä kondensaattorimikrofonisignaalilla voidaan saavuttaa asettamalla vahvistus noin 75 %:iin säätöalueesta. Sähkökitaroiden tapauksessa se on soittimesta riippuen 10-50 %. Linjatulon herkkyys on 10 dB pienempi kuin mikrofonitulon herkkyys. Särön ja kohinan taso lähdössä on -16 dB tyypillistä 93-bittisille liitännöille, joten kaikki on niin kuin pitääkin.

Tietty ongelma voi syntyä kuunneltaessa signaalia mikrofonituloista - kuulokkeissa se jää aina paitsi asetuksista riippumatta. Tämä on melko yleinen ongelma useimmissa halvoissa ääniliitännöissä, joten en hätkäisi siitä, vaikka se ei varmasti helpota työtäsi.

Mikrofonien esivahvistimien herkkyys hyppää jyrkästi ohjausalueen loppua kohti, ja Gain-nupit heiluvat liikaa - tämä on toinen halvempien ratkaisujen kauneus. Kuulokkeiden lähtö on sama signaali kuin linjalähdöt, vain voimme säätää niiden tasoa itsenäisesti.

Saatavilla oleva ohjelmistopaketti sisältää 20 Avid-laajennusta, Xpand!2-virtuaaliäänimoduulin ja Eleven Lite -kitaravahvistimen emulointilaajennuksen.

Yhteenveto

M-Track Duo on toimiva, tehokas ja erittäin edullinen käyttöliittymä, jonka avulla voit äänittää mikrofoneja sekä sähköisiä ja elektronisia instrumentteja kotistudiossasi. Ei ilotulitteita tai poikkeuksellisia teknisiä ratkaisuja, vaan kaikkea, mikä mahdollistaa tehtävän suorittamisen vähimmällä vaivalla. Ensinnäkin voimme käyttää XLR-, TRS- ja TS-liittimiä, mikä ei ole niin ilmeistä tässä hintaluokassa. Tuottavia esivahvistimia on tarpeeksi, melko tuottava kuulokevahvistin ja mahdollisuus liittää aktiivisia näyttöjä ilman sovittimia ja läpivientejä.

Edistyneemmissä sovelluksissa rajoituksia ovat 16-bittinen muunnosresoluutio ja mikrofonitulojen signaalin keskimääräinen laadunhallinta. Saatat epäillä vahvistuksen säätimien vakautta, ja sinun tulee ehdottomasti välttää niiden asettamista kokonaan ylös aktiivisen kuuntelun aikana. Nämä eivät kuitenkaan ole haittoja, joista muut tuotteet, jopa paljon kalliimmat, olisivat täysin ilmaisia.

Ei ole epäilystäkään siitä, että M-Track Duon muodossa meillä on yksi markkinoiden halvimmista 2x2-ääniliitännöistä, jonka toimivuus ei rajoita ainakaan sen käyttäjätaitojen tai musiikintuotantokyvyn kehittymistä. kotistudiossa.