Menestyskuukausi ja ensimmäinen F-35-onnettomuus

USMC VX-35 -testilentue F-23B valmistautuu laskeutumaan lentotukialukselle HMS Queen Elizabeth. Vaikka kaksi testiajoneuvoa oli merkitty Yhdysvaltain kansalaisuudella, britit olivat valvonnassa - komentajaluutnantti Nathan Gray kuninkaallisesta laivastosta ja majuri Andy Edgell kuninkaallisesta ilmavoimista, jotka molemmat olivat monikansallisen testiryhmän jäseniä edellä mainitussa Yhdysvaltoihin sijoitetussa yksikössä. Laivastotukikohta Patuxent River.

Syyskuu oli toinen suuri kuukausi tänä vuonna F-35 Lightning II -monitoimitaistelulentokoneohjelmalle, joka on luokassaan tähän mennessä kallein hävittäjä maailmassa.

Kuluneen kuukauden suurten tapahtumien poikkeuksellinen yhtymäkohta johtui useista tekijöistä - brittiläisen lentotukialuksen HMS Queen Elizabethin testijakson ajoituksesta, tilikauden 2018 päättymisestä Yhdysvalloissa ja neuvottelujen päättymisestä 11. rajoitetun erän tilaus. Lisäksi tapahtui F-35:n taistelukäytön laajentamiseen liittyviä tapahtumia, mukaan lukien yhden ajoneuvon menetys onnettomuudessa.

Sopimus seuraavasta esittelyerästä

Syyskuun 28. päivänä Lockheed Martin ilmoitti saaneensa onnistuneesti päätökseen neuvottelut Yhdysvaltain puolustusministeriön kanssa tilauksesta 11. erästä pienivolyymiisiä F-35-ajoneuvoja. Suurin sopimus tähän mennessä on 11,5 miljardia Yhdysvaltain dollaria, ja se kattaa 141 kappaleen tuotannon ja toimituksen kaikista modifikaatioista. Lightning II:t ovat tällä hetkellä toiminnassa 16 lentotukikohdassa ja ovat lentäneet lähes 150 000 tuntia.

Puolustusministeriön virallisen lausunnon puuttuessa vain osa valmistajan paljastamista sopimuksen yksityiskohdista on tiedossa. Tärkein tosiasia on F-35A:n massiivisimman version yksikköhinnan toinen alennus - 11. erässä se on 89,2 miljoonaa dollaria (5,1 miljoonan dollarin lasku 10. erästä). Tämä summa sisältää valmiin lentokoneen rungon moottorilla - Lockheed Martin ja Pratt & Whitney jatkavat edelleen toimia, joiden tavoitteena on laskea yksikköhinta 80 miljoonaan dollariin, mikä pitäisi saavuttaa noin vuoteen 2020 mennessä. Yksittäinen F-35B puolestaan ​​maksaa 115,5 miljoonaa dollaria (6,9 miljoonaa dollaria vähemmän) ja F-35C 107,7 miljoonaa dollaria (13,5 miljoonaa dollaria vähemmän). USA). Tilatuista ajoneuvoista 91 menee Yhdysvaltain puolustusvoimille ja loput 50 vientiasiakkaille. Osa lentokoneista rakennetaan lopullisilla kokoonpanolinjoilla Japanissa ja Italiassa (mukaan lukien Alankomaiden lentokoneet). 102 yksikköä valmistetaan F-35A-versiossa, 25 F-35B-versiossa ja 14 kuuluu F-35C-lentokoneeseen. Toimitusten odotetaan alkavan ensi vuonna, ja ne ovat korkealla F-35:n asialistalla. Sopimus tasoittaa tietä yksityiskohtaisten neuvottelujen aloittamiselle ensimmäisestä pitkäaikaisesta (suuren volyymin) sopimuksesta, joka voi kattaa jopa noin 450 erilaista F-35:n muunnelmaa samanaikaisesti.

Tulevina viikkoina ohjelman tärkeitä tapahtumia ovat ensimmäisten F-35-sarjakoneiden tislaus vientivastaanottajille - Australialle ja Korean tasavallalle, jotka siten liittyvät Japaniin, Israeliin, Italiaan, Alankomaihin, Isoon-Britanniaan ja Norjaan. , jonka F-35 on jo askeleen takanasi tässä. F-35A-toimitusten vientikielto Turkkiin on edelleen ratkaisematon kysymys. Tällä hetkellä kaksi ensimmäistä turkkilaista lentokonetta ovat käytössä Luken tukikohdassa, jossa lentäjät ja teknikot koulutetaan uudentyyppisiin lentokoneisiin. Muodollisesti ne ovat Turkin hallituksen omaisuutta, eivätkä amerikkalaiset voi takavarikoida niitä, mutta siellä on aina porsaanreikä, joka johtuu tuen puutteesta mahdollisessa siirrossa Turkkiin. Lightning II:n ensimmäinen turkkilainen lentäjä oli majuri Halit Oktay, joka teki ensimmäisen lentonsa F-35A:lla 28. elokuuta tänä vuonna. Kongressi hyväksyy tai ei luovuta koneita käytyään läpi yhteisen selvityksen poliittisten ja sotilaallisten suhteiden tilasta Turkin kanssa, jonka ulkoministeriö ja puolustusministeriö esittelevät yhdessä marraskuussa.

Toinen tärkeä näkökohta ohjelmassa on rakenteen kestävyys. Syyskuussa valmistaja ja puolustusministeriö ilmoittivat, että F-35A-version väsymistesti osoitti 24 000 tunnin ongelmattoman lentoajan. Ongelmien puuttuminen voi mahdollistaa lisätestauksen, mikä voi mahdollistaa pidemmän käyttöiän. F-35A:n käyttöikä on tällä hetkellä tarpeen mukaan 8000 10 lentotuntia. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat kuitenkin, että se voidaan nostaa yli 000 35:een - tämä voi lisätä F-XNUMX:n ostamisen houkuttelevuutta, koska se säästää rahaa tulevaisuudessa tai maksaa esimerkiksi laitteiden päivitykset.

Debyytti F-35B Afganistanissa

Aikaisempien oletusten mukaan retkikunnan laskeutumisryhmän, jonka ytimenä on universaali laskeutumisalus (LHD-2) USS Essex, operatiivinen marssi oli mahdollisuus Yhdysvaltain merijalkaväen F-35B:n taisteludebyyttiin. Tiimi lähti San Diegon tukikohdasta heinäkuussa ja laivalla oli mukana mm. tämän tyypin lentokone VMFA-211. Samaan aikaan Yhdysvalloista tuli toinen tämän tyyppisten koneiden käyttäjä Israelin jälkeen, joka käytti F-35-koneitaan taistelutehtävässä.

Virallisen lausunnon mukaan 35. syyskuuta tuntematon määrä F-27B:itä iski kohteisiin Afganistanin Kandaharin maakunnassa. Koneet lähtivät Essexistä, joka toimi silloin Arabianmerellä. Lentäminen kohteen yli merkitsi toistuvien Pakistanin ylilentojen ja ilmatankkauksen tarvetta. Paljon mielenkiintoisempaa oli kuitenkin tapahtuman jälkeen julkistettujen valokuvien analyysi.