Ei supernova, vaan musta aukko

Ajatuksemme kohteesta, joka on merkitty tähtitieteellisissä luetteloissa nimellä ASASSN-15lh, ovat muuttuneet. Löytöhetkellä sitä pidettiin kirkkaimpana havaittuna supernovana, mutta todellisuudessa näin ei ole ollenkaan. Tutkijoiden mukaan kyseessä on itse asiassa supermassiivisen mustan aukon repimä tähti.

Pääsääntöisesti räjähdyksen jälkeen supernovat laajenevat ja niiden lämpötila laskee, kun taas ASASSN-15lh lämpeni vielä enemmän sillä välin. On myös syytä huomata, että tähti sijaitsi lähellä galaksin keskustaa, ja tiedämme, että supermassiivisia mustia aukkoja löytyy myös galaksien keskuksista.

Tähtitieteilijät olivat vakuuttuneita siitä, että kohde ei ollut massiivinen tähti, joka romahti polttoaineen puutteen vuoksi, vaan pienempi tähti, jonka musta aukko repi palasiksi. Tällainen ilmiö on todettu tähän mennessä vain kymmenen kertaa. Tähtitieteilijäryhmän mukaan ei voi olla 100% varma siitä, että tämä on ASASSN-15lh:n kohtalo, mutta toistaiseksi kaikki oletukset viittaavat tähän.