Baltian maiden vapauttaminen puna-armeijan toimesta, osa 2
SS-sotilaat matkalla puolustuslinjaan Kurlandin taskussa; 21. marraskuuta 1944
3. syyskuuta 21 1944. Itämeren rintaman joukot, hyödyntäen Leningradin rintaman menestystä, saattoivat vihollisen puolustuksen läpimurron täyteen taktiseen syvyyteen. Todellakin, peitettyään Narvan operaatioryhmän vetäytymisen Riikaan, Maslennikovin rintaman edessä olleet saksalaiset hyökkääjät luovuttivat itse asemansa - ja hyvin nopeasti: Neuvostoliiton joukot ajoivat heitä takaa autoilla. Syyskuun 23. päivänä 10. panssarijoukon joukot vapauttivat Valmieran kaupungin, ja rintaman vasemmassa siivessä toiminut kenraali Pavel A. Belovin 61. armeija vetäytyi Smiltenen kaupungin alueelle. Hänen joukkonsa valloittivat yhteistyössä kenraali S. V. Roginskyn 54. armeijan yksiköiden kanssa Cesisin kaupungin 26. syyskuuta aamuun asti.
2. Tätä ennen Itämeren rintama murtautui Cesisin puolustuslinjan läpi, mutta sen kulkuvauhti ei ylittänyt 5-7 km vuorokaudessa. Saksalaisia ei voitettu; he vetäytyivät järjestelmällisesti ja taitavasti. Vihollinen hyppäsi takaisin. Kun jotkut joukot pitivät asemansa, toiset vetäytyneet valmistelivat uusia. Ja joka kerta minun piti murtautua vihollisen puolustuksesta uudelleen. Ja ilman häntä niukat ammusvarastot murenivat silmiemme edessä. Armeijat pakotettiin murtautumaan läpi kapeilla osilla - 3-5 km leveillä. Jaot tekivät vielä pienempiä aukkoja, joihin toiset heitot otettiin heti käyttöön. Tällä hetkellä he laajensivat läpimurron eturintamaa. Viimeisen taistelupäivän aikana he marssivat yötä päivää ... Murtautuessaan vihollisen vahvimman vastarinnan 2. Itämeren rintama lähestyi hitaasti Riikaa. Olemme saavuttaneet jokaisen virstanpylvään suurella vaivalla. Raportoiessaan ylipäällikölle Itämeren operaatioiden kulusta marsalkka Vasilevsky selitti tämän paitsi vaikean maaston ja vihollisen ankaralla vastustuksella, myös sillä, että rintama oli huonosti suojattu. ohjaamassa jalkaväkeä ja tykistöä, hän yhtyi joukkojen makuun liikkua teillä, koska hän piti jalkaväkijoukot reservissä.
Baghramyanin joukot olivat tuolloin mukana torjumassa kenraali Rausin 3. panssariarmeijan vastahyökkäyksiä. Syyskuun 22. päivänä 43. armeijan joukot onnistuivat työntämään saksalaiset takaisin Baldonesta pohjoiseen. Vain 6. kaartin armeijan vyöhykkeellä, jota vahvisti 1. panssarijoukko ja joka peitti rintaman iskuryhmän vasemman siiven, lähestyessä Riikaa etelästä vihollinen onnistui tunkeutumaan Neuvostoliiton joukkojen puolustukseen. 6 km:iin.
Syyskuun 24. päivään mennessä Leningradin rintaman vasenta siipeä vastaan toimineet saksalaiset joukot vetäytyivät Riikaan ja samalla linnoittivat itseään Moonsundin saarille (nykyinen Länsi-Viron saaristo). Tämän seurauksena armeijaryhmän "Pohjoinen" etuosa, vaikka se heikkeni taisteluissa, mutta säilytti täysin taistelukykynsä, pieneni 380 kilometristä 110 kilometriin. Tämä mahdollisti hänen komentonsa tiivistämään merkittävästi joukkojen ryhmittymistä Riian suuntaan. Riianlahden ja Dvinan pohjoisrannikon välisellä 105 kilometrin pituisella "Sigulda"-linjalla puolusti 17 divisioonaa ja suunnilleen samalla rintamalla Dvinan eteläpuolella Aukaan - 14 divisioonaa, mukaan lukien kolme säiliödivisioonaa. Näillä joukoilla, jotka asettuivat etukäteen valmisteltuihin puolustusasemiin, Saksan komento aikoi pysäyttää Neuvostoliiton joukkojen etenemisen ja epäonnistuessa vetää armeijaryhmä pohjoiseen Itä-Preussiin.
Syyskuun lopussa yhdeksän Neuvostoliiton armeijaa saavutti "Siguldan" puolustuslinjan ja piti siellä. Tällä kertaa vihollisryhmittymää ei voitu murtaa, kenraali Shtemienko kirjoittaa. - Taistelulla hän vetäytyi aiemmin valmisteltuun linjaan, 60-80 km Riiasta. Latvian pääkaupungin lähestymisalueille keskittyneet joukkomme pursusivat kirjaimellisesti vihollisen puolustuksen läpi työntäen häntä järjestelmällisesti metri metriltä taaksepäin. Tämä operaation vauhti ei merkinnyt nopeaa voittoa, ja se liittyi meille suuriin tappioihin. Neuvostoliiton komento oli yhä enemmän tietoinen siitä, että lakkaamattomat rintaman hyökkäykset nykyisiin suuntiin eivät tuoneet muuta kuin tappioiden kasvua. Korkeimman komennon päämaja joutui myöntämään, että operaatio Riian lähellä kehittyi huonosti. Siksi 24. syyskuuta päätettiin siirtää päävoimat Siauliain alueelle, jota Bagramyan oli pyytänyt jo elokuussa, ja iskeä Klaipedan suuntaan.
