AAV7 amfibinen panssaroitu miehistönkuljetusvaunu
AAV7A1 RAM/RS-kuljetin EAK-haarniskalla Vico Morskin rannalla.
Kelluvan panssaroidun miehistönvaunun rakentaminen oli hetken välttämättömyys Yhdysvalloille. Tämä tapahtui toisen maailmansodan aikana, joka amerikkalaisille taisteltiin ensisijaisesti Tyynellämerellä. Toimintaan sisältyi lukuisia amfibiohyökkäyksiä, ja paikallisten, usein koralliriuttojen renkaiden ympäröimien saarten erityispiirteet johtivat siihen, että klassiset laskeutumisalukset juuttuivat usein niihin ja joutuivat puolustajien tulen uhriksi. Ratkaisu ongelmaan oli uusi ajoneuvo, jossa yhdistyvät laskeutumisproomun ja mönkijän tai jopa taisteluajoneuvon ominaisuudet.
Pyörällisen alavaunun käyttö ei tullut kysymykseen, koska terävät korallit leikkaavat renkaita, vain telaketjullinen alavaunu jäi jäljelle. Työn nopeuttamiseksi käytettiin vuonna 1940 rannikon pelastusajoneuvoksi rakennettua "Crocodile" -autoa. Sen sotilasversion, nimeltään LVT-1 (laskeutumisajoneuvo, telaketju), tuotannon siirtyi FMC:lle, ja ensimmäinen 1225 1941 ajoneuvosta toimitettiin heinäkuussa 2. noin 16 kappaletta! Toinen, LVT-000 "Bush-master", valmistettiin 3 kappaletta. Osa valmistetuista LVT-koneista toimitettiin Lend-Lease-sopimuksella briteille.
Sodan päätyttyä kelluvia panssaroituja miehistönkuljetusaluksia alkoi ilmestyä muihin maihin, mutta niille asetetut vaatimukset olivat periaatteessa erilaiset kuin amerikkalaisilla. Heidän täytyi pakottaa tehokkaasti sisäiset vesiesteet, joten pysy vedessä tusina tai kaksi kymmentä minuuttia. Rungon tiiviyden ei tarvinnut olla täydellinen, ja yleensä pieni pilssipumppu riitti poistamaan vuotavan veden. Lisäksi tällaisen ajoneuvon ei tarvinnut käsitellä korkeita aaltoja, eikä edes sen korroosiosuojaus vaatinut erityistä huolellisuutta, koska se ui satunnaisesti ja jopa makeassa vedessä.
Yhdysvaltain merijalkaväki tarvitsi kuitenkin ajoneuvon, jolla oli huomattava merikelpoisuus, joka pystyi purjehtimaan merkittävissä aalloissa ja kattamaan huomattavia matkoja vedessä ja jopa "uimaan" useita tunteja. Minimi oli 45 km, ts. 25 merimailia, koska oletettiin, että tällaisella etäisyydellä rannikosta laivojen purkaminen varusteineen olisi vihollisen tykistöjen ulottumattomissa. Alustan tapauksessa vaadittiin jyrkkien esteiden ylittämistä (rannikon ei aina tarvinnut olla hiekkaranta, tärkeä oli myös kyky voittaa koralliriutat), mukaan lukien metrin korkeudet pystysuorat seinät (vihollinen yleensä sijoittui erilaisia esteitä rannikolla).
Buffalon seuraaja - LVTP-5 (P - for Personnel, eli jalkaväen kuljetukseen) vuodesta 1956, julkaistu 1124 kappaletta, muistutti klassisia panssaroituja miehistönkuljetusajoneuvoja ja erottui vaikuttavasta koostaan. Auton taistelupaino oli 32 tonnia ja se pystyi kuljettamaan jopa 26 sotilasta (muiden tuon ajan kuljettajien massa oli enintään 15 tonnia). Siinä oli myös etulastausramppi, ratkaisu, jonka avulla laskuvarjomies pääsi poistumaan ajoneuvosta, vaikka se olisi juuttunut jyrkälle rannalle. Siten kuljetuskone muistutti klassista laskeutumisalusta. Tästä päätöksestä luovuttiin suunniteltaessa seuraavaa "täydellisesti kelluvaa kuljetusalusta".
Uuden auton on kehittänyt FMC Corp. 60-luvun lopulta lähtien, jonka sotilasosasto nimettiin myöhemmin uudelleen United Defenseksi, ja sen nimi on nyt US Combat Systems, ja se kuuluu BAE Systems -konserniin. Aiemmin yritys valmisti LVT-ajoneuvojen lisäksi myös M113-panssarivaunuja ja myöhemmin myös jalkaväen taisteluajoneuvoja M2 Bradley ja niihin liittyviä ajoneuvoja. US Marine Corps hyväksyi LVT:n vuonna 1972 nimellä LVTP-7. Perusversion taistelupaino on 23 tonnia, miehistö on neljä sotilasta ja kuljetettavat joukot voivat olla 20÷25 henkilöä. Matkustusolosuhteet ovat kuitenkin kaukana mukavista, sillä joukot istuvat kahdella kapealla penkillä sivuilla ja kolmannella, kokoontaitetulla penkillä, joka sijaitsee auton pituussuuntaisessa tasossa. Penkit ovat kohtuullisen mukavia eivätkä suojaa miinojen räjähdyksen aiheuttamalta iskuaaltoiskulta. Laskutilaan, jonka mitat ovat 4,1 × 1,8 × 1,68 m, pääsee neljästä rungon katossa olevasta luukusta ja suuresta takaluiskasta, jossa on pieni soikea ovi. Aseistus 12,7 mm:n M85-konekiväärinä sijoitettiin pieneen sähköhydrauliseen torniin, joka oli asennettu oikealle puolelle rungon etuosaan.
