Supermarine Seafire luku 2

Kevyt lentotukialusta HMS Triumph kuvattiin Subic Bayssä Filippiineillä Yhdysvaltain laivaston harjoituksissa maaliskuussa 1950, vähän ennen Korean sodan alkua. FR Mk 47 Seafire 800th AH:n keulassa, perässä Fairey Firefly -lentokone.

Melkein uransa alusta kuninkaallisessa laivastossa Seafire korvattiin peräkkäin hävittäjillä, joilla oli suurempi taistelupotentiaali ja jotka soveltuvat paremmin lentotukialuksille. Hän pysyi kuitenkin Britannian laivastossa tarpeeksi kauan osallistuakseen Korean sotaan.

Pohjois-Ranskassa

Uuden Implacable-laivaston lentotukialuksen HMS Indefatigablen käyttöönoton viivästymisen vuoksi odottavat Seafire-lentueet 24th Fighter Wingistä (887. ja 894. NAS) saivat itselleen toisen ammatin. Englannin kanaalissa sijaitsevassa RAF Culmheadissa he matkustivat Bretagnen ja Normandian yli joko suorittaen "taistelutietustelua" tai saattaen Hawker Typhoon -hävittäjäpommittajia. Huhtikuun 20. ja 15. toukokuuta 1944 välisenä aikana he tekivät yhteensä 400 lentoa Ranskan yli. He hyökkäsivät vastaan ​​tulleisiin maa- ja pintakohteisiin menettäen kaksi lentokonetta ilmapuolustuksen tulesta (yksi jokaisesta laivueesta), mutta eivät koskaan törmänneet viholliseen ilmassa.

Sillä välin päätettiin, että 3. Naval Fighter Wing olisi hyödyllisempi kuin merellä ohjaamaan laivaston tykistöä tulevan Normandian hyökkäyksen aikana. Kokemus aikaisemmista laskeutumisista oli osoittanut, että laivaston vesikoneet tässä tehtävässä olivat liian haavoittuvia vihollisen hävittäjien hyökkäyksille. Huhtikuussa 886. NAS ja 885 "herätettiin ylös" tätä tilaisuutta varten. NAS oli varustettu ensimmäisellä Seafire L.III:lla ja 808. ja 897. NAS oli varustettu Spitfires L.VB:llä. Kolmas siipi, laajennettu ja siten varustettu, koostui 3 lentokoneesta ja 42 lentäjästä. Yhdessä kahden RAF-lentueen (60 ja 26 lentueet) ja yhden Yhdysvaltain laivaston Spitfire-lentueen (VCS 63) kanssa he muodostivat 7. Tactical Reconnaissance Wingin, joka oli sijoitettu Lee-on-Solentiin lähellä Portsmouthia. Luutnantti R. M. Crosley 34:stä USA:sta muistutti:

3000 metrin korkeudessa Seafire L.III:ssa oli 915 hevosvoimaa enemmän kuin Spitfire Mk IX:ssä. Se oli myös 200 puntaa [200 kg] kevyempi. Kevensimme edelleen Sifirejämme poistamalla puolet niiden ammuskuormasta ja pari etäkonekivääriä. Tällä tavalla muokatuilla lentokoneilla oli tiukempi kääntösäde ja korkeammat kallistumisnopeudet kuin Mk IX Spitfireillä 91 10 metriin asti. Tämä etu on meille erittäin hyödyllinen pian!

Crosley mainitsee, että heidän Seafirensa siipien kärjet oli poistettu. Tämä johti paljon korkeampaan pyörimisnopeuteen ja hieman korkeampaan huippunopeuteen, mutta sillä oli odottamaton sivuvaikutus:

Meille kerrottiin, että meitä suojelisi hyvin Luftwaffelta jatkuva 150 muun hävittäjän partio, jotka on pinottu 30 000 jalan [9150 72 metrin] korkeuteen. Mutta meillä ei ollut aavistustakaan, kuinka tylsää sen täytyi olla kaikille niille RAF- ja USAAF-hävittäjälentäjille. Hyökkäyksen ensimmäisten 20 tunnin aikana yksikään ADR [ilmansuuntatutka] ei jäljittänyt vihollisiaan, joita he eivät nähneet itse missään niin kauas kuin silmä näki. Joten he katsoivat alas uteliaisuudesta. He näkivät meidän kiertävän kaksitellen sillanpäiden ympärillä. Joskus uskaltauduimme XNUMX mailia sisämaahan. He näkivät kulmikkaat siivenpäämme ja luulivat meidät saksalaisiksi hävittäjiksi. Vaikka meillä oli isot mustavalkoiset raidat siivissä ja rungossa, ne hyökkäsivät kimppuumme yhä uudelleen. Hyökkäyksen kolmen ensimmäisen päivän aikana mikään, mitä sanoimme tai teimme, ei voinut pysäyttää heitä.

Toinen uhka, jonka laivastomme tiesivät liiankin hyvin, oli ilmatorjuntatuli. Sää tiellä D pakotti meidät lentämään vain 1500 metrin korkeudessa. Samaan aikaan armeijamme ja laivastomme ampuivat kaikkea, mikä oli käsillä, ja siksi, ei saksalaisten käsissä, kärsimme niin suuria tappioita D-päivänä ja seuraavana päivänä.

Hyökkäyksen ensimmäisenä päivänä Crosley ohjasi kahdesti tulen taistelulaivaan Warspite. "Spotterien" radioyhteys Englannin kanaalin laivojen kanssa katkesi usein, joten kärsimättömät lentäjät tekivät aloitteen ja ampuivat mielivaltaisesti kohtaamiaan kohteisiin lentäen puolalaisen ilmapuolustuksen, tällä kertaa saksalaisen, tiheän tulen alla. yksi. 6. kesäkuuta 808, 885 ja 886 iltaan mennessä Yhdysvallat oli menettänyt yhden lentokoneen kumpikin; Kaksi lentäjää (S/Lt HA Cogill ja S/Lt AH Bassett) kuoli.

Mikä pahempaa, vihollinen tajusi "pisteiden" tärkeyden ja hyökkäyksen toisena päivänä Luftwaffen hävittäjät alkoivat metsästää niitä. Komentaja luutnantti S.L. Devonald, 885. NAS:n komentaja, puolusti kahdeksan Fw 190:n hyökkäyksiä vastaan ​​kymmenen minuutin ajan.. Paluumatkalla hänen vakavasti vaurioitunut koneensa menetti moottorin ja joutui nousemaan lentoon. Lee-on-Solentin tukikohdan komentaja J. H. Keen-Miller puolestaan ​​ammuttiin alas törmäyksessä kuuden Bf 109:n kanssa ja joutui vangiksi. Lisäksi 886. NAS menetti kolme Seafirea airsoft-tulessa. Yksi heistä oli L/Cdr PEI Bailey, lentueen johtaja, jonka liittoutuneiden tykistö ampui alas. Koska hän oli liian matala normaaliin laskuvarjokäyttöön, hän avasi sen ohjaamossa ja hänet vedettiin ulos. Hän heräsi maassa pahoin pahoinpideltynä, mutta elossa. Evrecyn eteläpuolella luutnantti Crosley yllätti ja ampui alas yhden Bf 109:n, oletettavasti tiedusteluyksiköstä.

Ulgeitin yli hyökkäyksen kolmannen päivän aamuna (8. kesäkuuta) Fw 886:n pari hyökkäsi otsasta NAS:n luutnantti H. Lang 190:n kimppuun ja ampui alas yhden hyökkääjistä nopeassa yhteenotossa. Hetkeä myöhemmin hän itse sai iskun ja joutui tekemään hätälaskun. Luutnantti Crosley, joka johti tulta taistelulaiva Ramilliesille sinä päivänä, muisteli:

Etsin vain kohdetta, joka meille annettiin, kun Spitfires-parvi hyökkäsi meidän kimppuun. Välttelimme ja osoitimme leimautumista. Samaan aikaan kutsuin radiosta Ramilisia lopettamaan. Merimies toisella puolella ei ilmeisesti ymmärtänyt mistä puhuin. Hän sanoi minulle jatkuvasti "odota, valmis". Tällä hetkellä jahtasimme toisiamme kuin suurella karusellilla, kolmenkymmenen Spitfiren kanssa. Jotkut heistä ilmeisesti ampuivat paitsi meitä, myös toisiaan. Se oli erittäin pelottavaa, koska "meidän" ampui yleensä paremmin kuin hanskat ja osoitti paljon enemmän aggressiota. Saksalaiset, katsoessaan tätä kaikkea alhaalta, ovat varmasti ihmetelleet, mihin me olimme hulluja.

Luftwaffen hävittäjien kanssa oli useita muita yhteenottoja sinä ja sitä seuraavina päivinä, mutta ilman konkreettisia tuloksia. Sillanpäiden laajentuessa laivaston potentiaalisten kohteiden määrä väheni, joten "spotterit" saivat käskyn ampua vähemmän ja vähemmän. Tämä yhteistyö tiivistyi jälleen 27. kesäkuuta ja 8. heinäkuuta välisenä aikana, kun taistelulaivat Rodney, Ramillies ja Warspite pommittivat Caenia. Samaan aikaan Seafiren lentäjät määrättiin käsittelemään miniatyyri Kriegsmarine-sukellusveneitä, jotka uhkasivat hyökkäyslaivastoa (yksi heistä vaurioitui pahasti puolalaisen risteilijän ORP Dragonin toimesta). Menestyneimmät olivat 885. amerikkalaisen rykmentin lentäjät, jotka upotivat kolme näistä pienoisaluksista 9. heinäkuuta.

Seafire-lentueet saivat päätökseen osallistumisensa Normandian hyökkäykseen 15. heinäkuuta. Pian sen jälkeen heidän 3. Naval Fighter Wing -siipi hajotettiin. 886. NAS yhdistettiin sitten 808. NAS:iin ja 807. 885. NAS:iin. Pian sen jälkeen molemmat laivueet varustettiin uudelleen Hellcateilla.

Supermarine Seafire -lentokone 880:sta. NAS nousee lentotukialusta HMS Furious; Operaatio Mascot, Norjanmeri, heinäkuu 1944

Norja (kesäkuu-joulukuu 1944)

Vaikka suurin osa Euroopan liittoutuneista joukoista vapautti Ranskan, kuninkaallinen laivasto jatkoi miehittäjien takaa-ajoa Norjassa. Osana operaatio Lombardia 1. kesäkuuta Yhdysvaltain liittovaltion ilmailuhallinnon lentokoneet lähtivät lentoon laivaston saattueesta Stadlandetin lähellä. Kymmenen Victorious Corsairia ja tusina Furious Seafirea (801 ja 880 US) ampuivat aluksia saattavia saattajaaluksia. Tuolloin Barracudat upposi kaksi saksalaista yksikköä: Atlas (Sperrbrecher-181) ja Hans Leonhardt. C / Luutnantti K.R. Brown, yksi 801. NAS:n lentäjistä, kuoli ilmapuolustuksen tulipalossa.

Operaatio Talisman - toinen yritys upottaa taistelulaiva Tirpitz - heinäkuun 17. päivänä 880 NAS:n (Furious), 887:n ja 894 NAS:n (Indefatigable) Sifiret peittivät joukkueen alukset. Ålesundin alueella 3. elokuuta suoritettu Turbiini-operaatio epäonnistui vaikeiden sääolosuhteiden vuoksi. Suurin osa molempien kantajien lentokoneista kääntyi takaisin, ja vain kahdeksan Seafirea 887:stä. Yhdysvallat pääsi rannikolle, missä he tuhosivat radioaseman Vigran saarella. Viikkoa myöhemmin (10. elokuuta, operaatio Spawn) väsymätön palasi kahden saattajalentokoneen kanssa, joiden Avengers oli miinannut Bodøn ja Tromssan välistä vesiväylää. Tässä yhteydessä kahdeksan Seafire-lentokonetta 894:stä. NAS hyökkäsi Gossenin lentokentälle, missä he tuhosivat kuusi Bf 110:tä yllätyksenä maassa ja Würzburgin tutka-antennin.

22., 24. ja 29. elokuuta osana Operaatio Goodwoodia kuninkaallinen laivasto yritti jälleen poistaa käytöstä Altafjordissa piilotetun Tirpitzin. Operaation ensimmäisenä päivänä, kun Barracudas ja Hellcats yrittivät pommittaa taistelulaivaa, kahdeksan Seafirea 887:stä. Yhdysvallat hyökkäsi läheiseen Banakin lentokentälle ja vesilentokoneiden tukikohtaan. He tuhosivat neljä Blohm & Voss BV 138 lentävää venettä ja kolme vesilentokonetta: kaksi Arado Ar 196:ta ja Heinkla He 115:n. Luutnantti R. D. Vinay ammuttiin alas. Saman päivän iltapäivällä luutnantti H. T. Palmer ja s/l R. Reynolds 894:stä. Yhdysvallat ilmoitti partioiessaan North Capella kahden BV 138 -koneen alasampumisesta lyhyessä ajassa. vain yhden menetys. Se kuului 3./SAGr (Seaufklärungsgruppe) 130:lle ja oli luutnantin komennossa. August Elinger.

Kuninkaallisen laivaston seuraava hyökkäys Norjan vesille 12. syyskuuta oli operaatio Begonia. Sen tarkoituksena oli louhia Aramsundin alueen laivaväyliä. Kun saattajalentokoneen Trumpetterin Kostajat pudottivat miinansa, heidän saattajansa - 801. ja 880. US - etsivät kohdetta. Hän hyökkäsi pieneen saattueeseen upottaen kaksi pientä saattajaa, Vp 5105 ja Vp 5307 Felix Scheder, tykistötulella. S/Lt MA Glennie 801 NAS:sta kuoli ilmapuolustuksen tulipalossa.

Tänä aikana 801. ja 880. NAS oli määrä sijoittaa laivaston uudelle lentotukialukselle, HMS Implacablelle. Sen käyttöönotto kuitenkin viivästyi, minkä vuoksi operaatio Begonia-operaation aikana molemmat laivueet palasivat Fast and Furious -ryhmään, jolle tämä oli hänen pitkän uransa viimeinen lento. Sitten he muuttivat maatukikohtaan, jossa heistä muodostettiin virallisesti 30. Naval Fighter Aviation Rykment. Syyskuun lopussa myös 1th Wing (24. ja 887. NAS) nousi maihin, ja niiden lentotukialus Indefatigable (samantyyppinen kuin Implacable) palasi telakalle pientä modernisointia varten. Siksi, kun Implacable ilmoitti olevansa palveluvalmius pian sen jälkeen, 894. siipi nousi tilapäisesti kokeneempana tämän tyyppisenä lentotukialuksena.

Heidän ensimmäisen yhteisen matkansa, joka suoritettiin 19. lokakuuta, tarkoituksena oli tutkia Tirpitzin ankkuripaikkaa ja selvittää, oliko taistelulaiva vielä siellä. Tämän tehtävän suorittivat kaksipaikkaiset Firefly-hävittäjät; tuolloin Seafires tarjosi suojaa joukkueen aluksille. Toinen ja viimeinen Implacablen 24. siiven ryöstö oli Operation Athletic, jonka tavoitteena oli kulkea Bodøn ja Lödingenin alueille. Operaation toisena päivänä, 27. lokakuuta, Sifires peitti Barracuda- ja Firefly-koneet, jotka tuhosivat U-1060-sukellusveneen rakettisalvoilla. 24th Wingille tämä oli viimeinen operaatio Euroopan vesillä - pian sen jälkeen Indefatigable vei heidät Kaukoitään.

Implacable palasi Norjan vesille 27. marraskuuta 30. hävittäjäsiipensä (US 801. ja 880.) kyydissään. Operaatio Provident oli suunnattu laivaliikenteeseen Rørvikin alueella. Jälleen Firefly-hävittäjät (jotka, toisin kuin toisen maailmansodan Seafires, olivat aseistettu neljällä 20 mm:n tykillä ja kahdeksalla ohjuksella) ja Barracuda-hävittäjistä tulivat tärkein iskuvoima. Toisessa taistelussa (Operation Urban, 7.-8.), jonka tarkoituksena oli louhia Salhusstremmenin alueen vesiä, alus vaurioitui myrskyn seurauksena. Sen korjaus ja jälleenrakentaminen (mukaan lukien pienikaliiperisen ilmatorjuntatykistön aseman lisääminen) jatkui ensi vuoden kevääseen saakka. Vasta tämän jälkeen Implacable ja hänen Seafires lähtivät Tyynellemerelle.

Italia

Toukokuun lopussa 1944 4. Naval Fighter Wing -lentueet saapuivat Gibraltarille ja nousivat lentotukialuksiin Attacking (879 US), Hunter (807 US) ja Stalker (809 US). Kesä- ja heinäkuussa he vartioivat saattueita Gibraltarin, Algerin ja Napolin välillä.

Pian kuitenkin kävi selväksi, että sodan tässä vaiheessa saattuetukialukset, enemmän kuin Seafires, tarvitsivat lentokoneita, jotka voidaan aseistaa ohjuksilla ja syvyyspanoksilla suojellakseen saattueita sukellusveneiltä. Vanhat Swordfish-kaksitasot sopivat paremmin tähän rooliin. Tästä syystä 25. kesäkuuta osa 4. siiven joukoista - 28 L.IIC Seafirea kaikista kolmesta laivueesta - siirrettiin mantereelle olemaan vuorovaikutuksessa RAF-hävittäjärykmenttien kanssa.

Tämä osasto, joka tunnetaan nimellä Naval Fighter Wing D, oli alun perin sijoittunut Fabricaan ja Orvietoon 4. heinäkuuta asti ja sitten Castiglionessa ja Perugiassa. Tänä aikana hän suoritti mukanaan olevien Spitfire-lentueen tapaan taktisia tiedustelutehtäviä, ohjasi tykistöä, hyökkäsi maakohteisiin ja saattoi pommikonetta. Hän kohtasi vihollisen hävittäjiä vain kerran - 29. kesäkuuta kaksi 807:n lentäjää osallistui lyhyeen ja ratkaisemattomaan yhteenottoon Spitfiresin ja noin 30 Bf 109:n ja Fw 190:n ryhmän välillä Perugian yllä.

Osasto lopetti oleskelunsa Italiassa 17. heinäkuuta 1944 palaten Blidan kautta Algerissa Gibraltarille, jossa se liittyi emoaluksiin. Kolmen viikon aikana mantereella hän menetti kuusi meripaloa, joista kolme onnettomuudessa ja yhden yöllä Orvietossa, mutta ei yhtäkään lentäjää. S/Lt RA Gowan vuodelta 879. USA ammuttiin alas ilmapuolustuksen tulessa ja laskeutui Apenniinien yli, mistä partisaanit löysivät hänet ja palasivat yksikköön. S/Lt AB Foxley, joka myös osui maasta, onnistui ylittämään linjan ennen romahtamista.

Saattajalentokoneen HMS Khedive saapui Välimerelle heinäkuun lopussa. Hän toi mukanaan Yhdysvaltain 899. rykmentin, joka oli aiemmin palvellut reservilentueena. Tämä joukkojen keskittäminen oli tarkoitettu tukemaan tulevia maihinnousuja Etelä-Ranskassa. Task Force 88:n yhdeksästä lentotukialusta Seafires (yhteensä 97 lentokonetta) seisoi neljällä. Nämä olivat Attacker (879 US; L.III 24, L.IIC ja LR.IIC), Khedive (899 US: L.III 26), Hunter (807 US: L.III 22, kaksi LR.IIC) ja Stalker ( 809 USA: 10 L.III, 13 L.IIC ja LR.IIC). Lopuista viidestä lentotukialusta Hellcats sijoitettiin kolmeen (mukaan lukien kaksi amerikkalaista) ja Wildcats kahteen.

Etelä-Ranskassa

Operaatio Dragoon alkoi 15. elokuuta 1944. Pian kävi selväksi, että hyökkäyslaivaston ja sillanpäiden ilmasuoja ei periaatteessa ollut tarpeen, koska Luftwaffe ei tuntenut tarpeeksi vahvaa hyökätäkseen niitä vastaan. Siksi Sifiret alkoivat liikkua sisämaahan hyökkäämällä liikennettä Touloniin ja Marseilleen johtavilla teillä. Lentokoneversio L.III käytti pommipotentiaaliaan. Aamulla 17. elokuuta tusina Seafirea Attackerista ja Khedivestä ja neljä Hellcatia Imperatorin lentotukialusta pommittivat tykistöpatteria Port-Crosin saarella.

Jotkut Task Force 88:n lentotukialuksista, jotka liikkuivat länteen pitkin Côte d'Azuria, ottivat asemansa Marseillen eteläpuolella 19. elokuuta aamunkoitteessa, josta Seafiren laivueet olivat Toulonin ja Avignonin kantoalueella. Täällä he alkoivat murhata Saksan armeijaa, joka vetäytyi pitkin Rhônen laaksoon johtavia teitä. Liikkuessaan edelleen länteen, 22. elokuuta Seafires of Attacker ja Hellcats of Emperor hajosi Saksan 11. panssaridivisioonan lähelle Narbonnea leiriytyneenä. Tuolloin jäljellä olevat Seafiret, mukaan lukien ne, ohjasivat brittien (taistelulaiva Ramillies), ranskalaisten (taistelulaiva Lorraine) ja amerikkalaisten (taistelulaiva Nevada ja raskas risteilijä Augusta) tulta pommittamalla Toulonia, joka lopulta antautui. elokuun 28 päivänä.

Seafire-lentueet suorittivat osallistumisensa Operaatio Dragoon -operaatioon edellisenä päivänä. He tekivät peräti 1073 laukaisua (vertailun vuoksi 252 Hellcats ja 347 Wildcats). Heidän taistelutappionsa olivat 12 lentokonetta. 14 kuoli laskeutumisonnettomuuksissa, joista kymmenen kaatui Khediveen, jonka laivue oli vähiten kokenut. Henkilöstötappiot rajoittuivat muutamaan lentäjään. S/Lt AIR Shaw 879:stä. NAS:lla oli mielenkiintoisimmat kokemukset - ammuttiin alas ilmatorjuntatulissa, vangittiin ja pakeni. Vangittu uudelleen, hän pakeni uudelleen, tällä kertaa kahden Saksan armeijan karkurin avulla.

Kreikka

Operaatio Dragoonin jälkeen osallistuvat kuninkaallisen laivaston lentotukialukset telakoituivat Aleksandriaan. Pian he olivat jälleen merellä. 13.-20. syyskuuta 1944 osana Operation Exit -operaatiota he osallistuivat hyökkäyksiin Kreetan ja Rodoksen evakuoivia saksalaisia ​​varuskuntia vastaan. Kaksi lentotukialusta, Attacker ja Khedive, kantoivat Seafires-lentokoneita, kaksi muuta (Pursuer ja Searcher) kantoivat Wildcatsia. Aluksi vain kevytristeilijä HMS Royalist ja sen mukana olleet hävittäjät taistelivat, tuhoten yöllä saksalaisia ​​saattueita ja vetäytyen päiväsaikaan lentotukihävittäjien suojassa. Seuraavina päivinä Seafires ja Wildcats vaelsivat Kreetalla saaren pyörillä varustettujen ajoneuvojen välissä.

Tuolloin Emperor ja hänen Hellcats liittyivät bändiin. Syyskuun 19. päivän aamuna 22 Seafiren, 10 Hellcatin ja 10 Wildcatin ryhmä hyökkäsi Rodokselle. Yllätys oli täydellinen, ja kaikki koneet palasivat vahingoittumattomina saaren pääsataman pommituksen jälkeen. Seuraavana päivänä ryhmä suuntasi takaisin Aleksandriaan. Operaatio Sortien aikana Sifiret tekivät yli 160 laukaisua eivätkä menettäneet yhtään lentokonetta (taistelussa tai onnettomuudessa), mikä sinänsä oli melkoinen menestys.